¿Cómo son y qué significan las nuevas señales de la DGT?

La señal que advierte de la posible presencia de animales salvajes en la carretera, con el pictograma de un ciervo a pesar de que lo que se asoma al asfalto son casi siempre jabalíes, ya lleva en su interior, ahora sí, un jabalí. La placa, una de las nuevas señales que ha diseñado la Dirección General de Tráfico (DGT), se estrenará con la próxima reforma del reglamento de circulación.

A la espera de un nuevo Gobierno que la saque adelante, la renovación de esta norma afecta a decenas de señales –algunas rediseñadas y otras recién creadas– que irán salpicando poco a poco las carreteras y ciudades. 

La que prohíbe el paso de los ciclomotores llevará dibujado un ciclomotor que no parezca de los años cincuenta de siglo XX; la que avisa de una zona peatonal incluirá a un hombre empujando un carrito y otra, por ejemplo, incluirá por primera vez a los patinetes eléctricos. 

El proyecto de ley, ya listo para la votación, apuesta por acomodar el paso al de la movilidad y la sociedad. Se trata de “adecuar aspectos de la señalización […] a cambios en el ámbito de la movilidad […] garantizando la adecuada comprensión por parte de todos los usuarios”, dice el proyecto.

Señales de tráfico unificadas

Para evitar confusiones y enviar mensajes unificados a los automovilistas, algunas señales incluyen nuevos elementos o han aumentando su tamaño, mientras que otras han modernizado sus pictogramas. La que anuncia el peligro de un paso a nivel sin barreras ya no incluye un ferrocarril que expulsa humo, sino una locomotora de un tren de alta velocidad. 

También hay nuevas placas que responden a las necesidades de los peatones y los usuarios de bicicletas, y algunas dan cabida a las nuevas formas de moverse. Ocurre con la diseñada para avisar de la proximidad de una estación de servicio, que incluye el anuncio de un puesto recarga eléctrica; otra, pensada para las ciudades, informa de la cercanía de una zona de bajas emisiones (ZBE). 

Este caso ilustra una de las soluciones que aportará el reglamento cuando se apruebe su reforma: poner puertas al campo. “Cuando un responsable municipal o autonómico detectaba una necesidad de señalización no recogida en el catálogo de señales, ideaba una señal y la amparaba en una norma propia, creando una babel, con diferencias en cada municipio”, reconoce en la revista Tráfico y Seguridad vial la subdirectora adjunta de Circulación en la DGT, Ana Blanco. 

El caos municipal se refleja en las diferentes versiones de la señal que obliga a desmontar de la bici o la que indica el peligro por la presencia de personas mayores, o la que marca las restricciones de una ZBE, con pictogramas e información dispares en cada la localidad.  

Conductores y conductoras 

Uno de los aspectos que aborda esta renovación es la inclusividad, con el impulso, en parte, la Memoria 2019 de la Fiscalía General del Estado, que hablaba del machismo de las señales. En algunas, “la mujer aparece en una situación de dependencia y subordinación; por ejemplo, mujer que sigue a un hombre senderista”. 

Por eso, varias señales se han modificado por la vía más directa: se sustituye la figura femenina por una figura masculina  (el hombre empuja el carrito en una zona peatonal) o por el icono neutro que aparece en las placas que representan a una persona sola. 

Tampoco el niño guiará a la niña en la que advierte del peligro de la presencia infantil cerca de un colegio. “Y se ha incluido una nueva señal advirtiendo de la presencia de personas con dificultades motrices o sensoriales que hasta ahora no existía”, informa Antonio Pérez Peña, jefe del Servicio de Señalización de la Dirección General de Carreteras.

En la práctica, sin embargo, las nuevas señales de tráfico tardarán en llegar al asfalto. Al menos, a la mayoría de las vías. “Los nuevos catálogos propuestos –dice la memoria del proyecto de reforma– no obligan a ninguna administración a la instalación de nuevas señales verticales y marcas viales”. Los titulares de las vías lo decidirán “por motivos de conservación y mantenimiento”. Y, probablemente, por cuestiones presupuestarias.

Razones para el cambio hay suficientes. En su último informe sobre el estado de la red viaria, la Asociación Española de la Carretera revela la necesidad de renovar 100.000 placas en la red viaria estatal y otras 260.000 en las carreteras autonómicas por su mal estado. Muchas de ellas son inútiles de noche, porque ha caducado el material retrorreflectante. 

En 2019, la Asociación de Fabricantes de Señales Metálicas de Tráfico fue aún más pesimista: más de 2,3 millones de señales y 350.000 metros cuadrados de carteles de orientación tenían vencido “el plazo de garantía de la lámina retrorreflectante”.

Las 20 señales más llamativas del catálogo

El nuevo catálogo de señales incluye unas 130 modificaciones. Hay señales nuevas y otras que simplemente cambian su diseño o su tamaño. Algunas quedan sustituidas por otras más claras, en palabras de la DGT a través de su revista. Estas son las más significativas. 

P-1 e. Tramo con accesos directos. Peligro por la proximidad de un tramo en el que existen varios accesos directos a la vía, debiendo ceder el paso los usuarios de dichos accesos directos. 

P-20 c. Paso para peatones y ciclistas. Peligro por la proximidad de un paso para peatones adosado o compartido con un paso para ciclistas.  

P-24 a. Paso de animales en libertad (jabalíes). Peligro por la proximidad de un lugar donde frecuentemente la vía puede ser atravesada por animales en libertad, tratándose en una proporción muy significativa de jabalíes. 

P-33. Visibilidad reducida. Peligro por la proximidad de un tramo en el que frecuentemente la circulación se ve dificultada por una pérdida notable de visibilidad debida a niebla, lluvia, nieve, humos, etc.  

P-35. Trenzado. Peligro por la proximidad de un tramo comprendido entre una confluencia y una bifurcación donde se producen distintos movimientos de cambio de carril. 

R-2. Detención obligatoria o ‘stop’. Una de las señales más icónicas, que obliga a detener el vehículo ante la próxima línea de detención o antes de la intersección, cambia el diseño de sus letras.

R-118. Entrada prohibida a vehículos de personal. Prohibición de acceso a vehículos de movilidad personal (VMP). Esta nueva señal afecta a todos los VMP, no solo a los patinetes. 

R-120. Entrada prohibida a vehículos en función de su distintivo ambiental u otros criterios ambientales. Se utilizará (y ya se está utilizando, de hecho) para prohibir el acceso a las zonas de bajas emisiones. Un cartel complementario debe indicar el etiquetado de los vehículos que sí tienen permitido el acceso. 

S-1c. Carretera 2+1. Indica el principio de una carretera 2+1: tiene tres carriles y circulación en ambos sentidos. El carril central se utiliza para adelantar y se reserva de manera alterna a uno y otro sentido. 

S-14 (a-f). Paso inferior o superior para peatones, con o sin rampa y con o sin rampa para ciclos.  

S-47. Zona de coexistencia. Indica una zona de circulación compartida, pero con prioridad para los peatones y con una velocidad máxima para los vehículos de 20 km/h.

S-51b. Carril reservado para vehículos con alta ocupación (VAO). En la placa se indicará el número de personas a partir de las cuales se considera alta ocupación.

S-63b. Bifurcación en calzada de tres carriles. Indica, en una calzada con tres carriles de circulación en el mismo sentido, que se producirá una bifurcación en el carril central con cambio de dirección de los cuatro carriles resultantes.

S-70. Confluencia de un carril. Indica, en una calzada con un carril (S-70), dos (S-71) o más carriles (S-72) de circulación, que se producirá la confluencia de uno o más carriles por el lado izquierdo o derecho. 

S-105 (a-f). Surtidor de carburante. Indica la situación de una estación de servicio. Habrá diferentes placas, en función de si se dispensa GLP o hay recarga eléctrica, o ambos a la vez. 

S-892. Vigilancia por medios automáticos. Indica la vigilancia mediante medios de captación y denuncia automáticos, del cumplimiento de lo establecido por la señal vertical a la que acompaña. 

S-940. Limitaciones de velocidad en España. Indica los límites genéricos de velocidad en las distintas clases de carreteras y en zona urbana en España. 

S-991g. Control de velocidad mediante medios aéreos. Indica la posible existencia en el tramo de controles de velocidad mediante medios aéreos, como helicóptero o dron.

S-992. Señal informativa de la distancia mínima entre vehículos. Indica el número de marcas viales de galón que debe dejar un vehículo entre él y el que le precede.

S-992e. Señal informativa de la distancia mínima entre vehículos mediante balizas luminosas. Indica, en un tramo donde es frecuente la niebla, el número de balizas que debe dejar un vehículo entre él y el que le precede.