¿Cuándo cambiar el líquido refrigerante del coche? Así puedes revisarlo antes de viajar

Las temperaturas extremas que están teniendo lugar este verano no afectan solo a los conductores, los coches también sufren y por eso es importante prestar atención a sus sistemas de refrigeración. El calor puede provocar averías en los automóviles, así que conviene estar pendiente del refrigerante, especialmente si se va a hacer un viaje largo. Pero, ¿cuándo cambiar el líquido refrigerante del coche?

El refrigerante es un líquido cuyo objetivo es regular la temperatura del motor ante las altas temperaturas. Absorbe el calor generado por el funcionamiento del coche y luego lo dispersa por el radiador. Es el encargado de mantener una temperatura estable que evite daños en el sistema, así que es importante que funcione como debe.

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La periodicidad de su cambio no es homogénea, ya que depende de las recomendaciones que dé cada fabricante. A pesar de ello, se puede establecer un marco general que establece que se cambie cada dos años o cuando se recorran un máximo de 50.000 o 60.000 kilómetros, lo que ocurra primero.

Por norma general, a no ser que haya una fuga, no debería bajar mucho el nivel del refrigerante, pero por el uso o simple evaporación se puede perder algo de cantidad. Es por eso que, aunque no se haya cumplido el tiempo o el kilometraje mencionados, conviene revisar de manera periódica el nivel.

Es un proceso sencillo que puede hacer cualquiera por sí mismo. Hay que localizar primero el vaso de expansión del circuito de refrigeración, situado bajo el capó. Se trata de un depósito de plástico semitransparente que permite comprobar fácilmente la cantidad de líquido disponible.

En el exterior del recipiente aparecen dos marcas de referencia: una indica el nivel mínimo y otra el nivel máximo recomendado. Si el refrigerante se encuentra entre ambas señales, cuenta con la cantidad adecuada. En caso de que esté por debajo de la marca mínima, será necesario rellenar el depósito hasta alcanzar el nivel correcto.

Factores a considerar al cambiar el líquido refrigerante del coche

Para comprobar correctamente el nivel del refrigerante y cambiarlo hay que tener en cuenta algunos aspectos importantes.

El primero es que el vehículo debe estar estacionado sobre una superficie completamente plana para que la medición sea precisa. Si hay cierta inclinación, no se podrá ver de manera correcta el nivel del líquido.

Lo segundo es realizar la comprobación con el motor frío, ya sea antes de iniciar la marcha o después de esperar el tiempo necesario si el coche ha estado circulando. Esto se debe a que el sistema cuenta con una presurización que hace peligroso destapar el depósito cuando está caliente, ya que el líquido empezaría a derramarse por la alta presión.

Por último, no conviene mezclar diferentes tipos de refrigerante salvo que se conozca previamente que son compatibles, ya que podría afectar al funcionamiento del sistema de refrigeración.

Son cuatro los colores principales que hay: rosa, verde, azul y amarillo. Se diferencian entre sí por la composición y, en el orden que aparecen, van desde un porcentaje 50 – 50 entre agua destilada y anticongelante, hasta un 80 – 20.

Esto es algo que incide en la eficiencia del mismo, especialmente en las bajas temperaturas que pueden soportar sin congelarse, pero también en la temperatura que pueden aguantar antes de entrar en ebullición. Como cada uno tiene unas propiedades diferentes, conviene no mezclarlos, porque pueden llegar incluso a formar una pasta sólida o a generar oxidación.