Probablemente muy pocos saben el gran secreto de Michelin: ¿por qué una marca de neumáticos decide quién es el mejor chef del planeta?

La marca Michelin, conocida mundialmente por sus neumáticos, también es sinónimo de excelencia gastronómica gracias a su famosa guía de restaurantes. Esta conexión, que a primera vista parece insólita, tiene más de un siglo de historia y responde a una estrategia comercial de lo más ingeniosa.

La historia detrás de la Guía Michelin

Todo se remonta a finales del siglo XIX, cuando la empresa francesa Michelin buscaba aumentar la venta de neumáticos en un mercado donde los automóviles eran todavía escasos.

“Todo empezó en Clermont-Ferrand, en el centro de Francia. En el año 1889, los hermanos André y Edouard Michelin fundaron la empresa de neumáticos que lleva su nombre, animados por una previsión positiva de la industria automovilística en el país galo, que contaba por aquel entonces con menos de 3.000 vehículos”, sostiene la web de Michelin.

Entonces, para incentivar los viajes y el uso del coche, se lanzó la primera Guía Michelin, un folleto gratuito que incluía mapas, consejos mecánicos y recomendaciones de lugares para comer y dormir. Una verdadera estrategia de marketing con una idea simple: si los conductores recorrían más kilómetros, desgastaban más neumáticos. “Esta obra aparece con el siglo y durará tanto como él”, señalaba André Michelin en la introducción de la guía.

Con el tiempo, la guía evolucionó y comenzó a destacar la calidad de los restaurantes, hasta convertirse en el referente mundial que otorga las codiciadas estrellas Michelin. Lo que empezó como un recurso práctico para viajeros se transformó en un símbolo de prestigio en la alta cocina.

En un comienzo, en la guía de 1923 apareció la rúbrica “Hoteles y restaurantes recomendados». Era la primera vez que se citaban restaurantes independientes. Y luego, en 1926, la guía comenzó a valorar con estrellas la calidad a los establecimientos, aunque inicialmente solo se adjudicaba una estrella.

Hoy, Michelin sigue fabricando neumáticos para todo tipo de vehículos, incluidos camiones, mientras su guía gastronómica marca tendencia en la industria culinaria. Dos mundos que parecen opuestos, pero que comparten un origen común: la pasión por el viaje y la excelencia.