El Kia Rio estrena el primer motor microhíbrido de la marca

Este año trae una auténtica revolución para la compañía coreana. Empezando por su nombre, que hasta ahora era Kia Motors y ahora pasa a ser solo Kia, todo va a cambiar. De ser un fabricante de automóviles tradicional va a pasar a aplicar una hoja de ruta de electrificación (hasta 2030) y, a la vez, se convertirá en una empresa de servicios de movilidad.

Kia empezará a desarrollar vehículos multifuncionales PBV (Purpose-Built Vehicles) 100% eléctricos y de conducción autónoma. Y hasta el logo será próximamente sustituido por uno nuevo: lo estrenará un modelo eléctrico puro del que todavía no han trascendido detalles y que llegará en primavera.

La primera novedad que abre la nueva era de Kia es una actualización del Rio, su popular modelo compacto de cuatro metros de largo, lanzado en el año 2000 y que ya va por su cuarta entrega.

Por fuera apenas se notan las novedades. En el frontal cambia la configuración de los faros led y las luces antiniebla tienen otra ubicación, y el paragolpes y la parrilla también son nuevos. Además, las llantas, ahora de aleación en todas las versiones, pueden ser de 15, 16 o 17 pulgadas. Y el acabado más deportivo (GT Line) no cambia, pero equipa unas nuevas llantas de diseño exclusivo de 17 pulgadas.

En su interior las diferencias son más evidentes y muestran una tecnología superior. El navegador es nuevo, con una pantalla táctil de ocho pulgadas que se puede configurar en dos, y el panel de instrumentos es sustituido por el que llevan modelos de gamas superiores de la marca. Por lo demás, en el acabado GT Line el habitáculo recibe nuevos materiales de mejor calidad en el salpicadero, y el volante estrena un tapizado más vistoso de cuero perforado.

Las cotas interiores son las mismas y destacan por cinco plazas bien aprovechadas, con respaldos abatibles 60:40 y un suelo de carga plano y modulable en dos niveles. El maletero tiene 325 litros de capacidad.

Tres modos de conducción

Pero las mayores diferencias del Kia Rio son mecánicas, ya que utiliza un nuevo motor EcoDynamics+ de hibridación ligera (MHEV). El propulsor combina el nuevo bloque de gasolina 1.0 T-GDi Smarstream de tres cilindros (de inyección directa y distribución variable) con un sistema eléctrico (generador-motor de arranque) de 48 V.

El modulo electrificado sirve para para bajar consumos, reducir emisiones y mejorar la respuestas a bajas revoluciones. Y Kia lo ofrece con dos potencias diferentes (ambas con etiqueta ECO), de 100 o 120 CV, que homologan consumos de 5,1 y 5,4 litros (WLTP) y aceleran de 0 a 100 km/h, respectivamente, en 10,4 y 10,2 segundos. Además, la nueva mecánica ofrece en sus dos potencias tres modos de conducción (Eco, Normal y Sport), seleccionables mediante un botón en la consola.

Otra novedad de esta mecánica híbrida del Kia Rio es su nueva caja de cambios manual inteligente (iMT) de seis velocidades, que controla el funcionamiento del embrague de forma electrónica (más precisa que la mecánica). Junto con el sistema mejorado de parada y arranque automático del motor, sirve para ahorrar combustible. Y como opción para los motores híbridos, la marca ofrece una caja automática de doble embrague (DCT) similar a la de otros modelos de la marca, pero con siete relaciones en lugar de seis.

Además de los nuevos motores híbridos, Kia sigue ofreciendo como versión de acceso el motor tradicional de cuatro cilindros 1.2 DPI de 84 CV, que declara un consumo homologado de 5,4 litros (WLTP) y acelera de 0 a 100 km/h en 13,1 segundos.

En cuanto a la gama, se ofrecen tres acabados (Concept, Drive y GT-Line) que se pueden completar con otros tantos Packs (Style, Sport y Premium).

Buenas respuestas y más seguridad

En la primera toma de contacto con la nueva mecánica 1.0 T-GDi MHEV de 100 CV (con cambio manual iMT) en un recorrido de autopista, carretera y ciudad, el Kia Rio ha gastado 6,6 litros a los 100 kilómetros. El nuevo motor destaca por su discreción y por acelerar con alegría, consiguiendo reacciones enérgicas en carretera que sorprenden en un motor tan pequeño.

Por lo demás, la conducción resulta muy fácil y los numerosos sistemas de seguridad añadidos en esta actualización (entre otros, asistente de mantenimiento de carril, frenada automática, detector de fatiga, asistente de marcha atrás o iluminación activa en los giros), marcan un referente en su segmento y aportan sensación de seguridad en cualquier circunstancia.

A pesar de la crisis provocada por la pandemia de Covid-19, Kia consiguió muy buenos resultados en 2020, convirtiéndose en la marca de más éxito entre los particulares con 35.831 unidades matriculadas (46.005 totales) por delante de Seat, Toyota y Dacia. Y otras novedades que seguirán próximamente al Kia Rio serán el nuevo Kia Sorento, que llegará en febrero, y el ya mencionado eléctrico puro, anunciado para antes del verano.

Precios del Kia Rio*

• Kia Rio 1.2 DPi: desde 11.250 €
• Kia Rio 1.0 T-GDi MHEV 100 CV: desde  13.300 €
• Kia Rio 1.0 T-GDi MHEV 120 CV: desde 16.200 €

*Descuentos promocionales incluidos