¿Cómo deben viajar los perros en el coche con la nueva ley de bienestar animal?

Este viernes ha entrado en vigor la ley de bienestar animal y muchos de los coches más viejos no podrán utilizarse para viajar con mascotas. Entre otras novedades, la norma exige ciertas condiciones a los vehículos para que se puedan transportarlas. Además, prohíbe dejar solo a un animal en el coche si la temperatura exterior puede ponerlo en peligro, y prevé multas de hasta 10.000 euros por este y otros motivos.

A partir de este viernes, por tanto, las normas generales para moverse con animales (moverlos a ellos) las marcan en conjunto las leyes de bienestar animal y de tráfico. ¿Se puede poner al perro en el asiento delantero del coche? ¿Está permitido que un gato vaya suelto en el habitáculo?

“Los animales que no se llevan de forma adecuada en el vehículo representan un riesgo significativo de lesiones para todos sus ocupantes”, asegura la Dirección General de Tráfico (DGT) en su web.

La forma adecuada no se detalla específicamente en las normas dictadas para los conductores, pero la ley de bienestar animal exige garantizar la salud de los animales, su seguridad y la seguridad vial. 

Entre otros detalles, la nueva norma reclama que los animales estén en buenas condiciones para viajar, que se atiendan sus necesidades fisiológicas y que no estén expuestos a las condiciones meteorológicas adversas. Y que no les falten agua, alimento ni pausas en el camino.

Cuando el coche esté estacionado, el conductor debe asegurarse asimismo de que el interior esté bien aireado y que mantenga una temperatura apropiada.

Respecto al vehículo, la norma explicita que debe disponer “de un sistema de climatización y ventilación a efectos de mantener a los animales dentro de su rango de confort”. Con ese punto, quedan excluidos para viajar con mascotas los coches sin aire acondicionado. 

Cómo viajar con mascotas

Igualmente, el texto añade que el transporte deberá realizarse en “habitáculos adaptados especialmente para ellos”, pero también abre la posibilidad de que un animal “viaje en el mismo espacio que su responsable, sin perjuicio de lo dispuesto en la normativa de seguridad vial”.

Y la ley de tráfico, inespecífica en muchos puntos, sostiene simplemente que el conductor debe asegurarse de que nada ni nadie lo entorpece ni dificulta su visibilidad. Su obligación, literalmente, es vigilar “la adecuada colocación de objetos o animales transportados para que no haya interferencia entre el conductor y cualquiera de ellos”. 

Cuando se trata de mascotas, eso se traduce en la necesidad de sujetarlos de algún modo. Los análisis científicos certifican que, en un accidente a 50 km/h, el peso de cualquier animal suelto en el habitáculo se multiplica por 35, con el evidente riesgo para el resto de los ocupantes del vehículo.

El perro en el asiento delantero

“En una próxima modificación del Reglamente General de Circulación se abordará con mayor detalle el modo en que deben ser transportados los animales domésticos en los vehículos”, anticipa Francisco de las Alas-Pumariño, jefe de la Unidad de Normativa de la DGT.

Hasta que llegue esa regulación, las normas las dicta el sentido común, como la propia DGT recomienda. Los animales deben viajar en transportines de buena calidad o sujetos con arneses suficientemente seguros, y nunca sueltos en el habitáculo ni con la cabeza asomada por la ventanilla. 

Tampoco han de estar anclados al coche por medio del collar, por el riesgo de ahogamiento, ni en el maletero. Y Tráfico advierte en concreto del riesgo de que una mascota vaya en el regazo del conductor o en el asiento del copiloto. Aunque la ley no lo prohíba expresamente, en estos dos casos es muy probable, casi seguro, que el animal moleste al automovilista e incremente las posibilidades de siniestro.