¿Qué diferencias básicas hay entre el gasoil y la gasolina?

La gasolina y el diésel son dos tipos de combustible ampliamente utilizados en vehículos. Mientras que la gasolina se compone de hidrocarburos más ligeros y se obtiene a partir del petróleo crudo, el gasoil está compuesto por moléculas más pesadas.

¿Qué es la gasolina?

Lo primero, es necesario definir que la gasolina es una mezcla que se hace a partir de varios hidrocarburos que derivan directamente del petróleo. Es el componente principal para los motores que trabajan por medio de combustión interna, aunque también tiene otros usos importantes.

¿Qué es el diésel o gasoil?

El diésel (también conocido como gasóleo, gasoil, dísel o ACPM de aceite combustible para motores) es un hidrocarburo líquido compuesto fundamentalmente por parafinas. Se obtiene mediante el proceso de destilación del petróleo crudo, que se somete a purificación para eliminar el azufre y otros componentes. 

Diésel y gasolina: las diferencias

1. Composición y origen:
   • Gasolina: es un combustible líquido formado por una mezcla de hidrocarburos volátiles, principalmente derivados del petróleo. Se utiliza para alimentar motores de combustión interna en automóviles y otros vehículos. Aunque produce más emisiones cuando se quema, su contenido de energía es más alto que el del diésel.
   • Diésel: mientras, este es un aceite mineral compuesto por hidrocarburos más pesados. Se obtiene a partir del petróleo mediante destilación fraccionada y refinamiento. Por lo tanto, el diésel es ampliamente utilizado en vehículos comerciales e industriales debido a su alta densidad energética y resistencia al agua.
2. Modo de encendido:
   • Gasolina: en los motores de gasolina, el proceso de combustión ocurre a través de una chispa generada por la bujía en el interior del cilindro.
   • Diésel: en cambio, el motor diésel transforma el calor en energía para producir movimiento. No requiere una chispa y tiene un punto de inflamación mayor que el de la gasolina.

¿Cuál es más eficiente en términos de consumo?

En términos de consumo de combustible, el diésel generalmente es más eficiente que la gasolina. Esto significa que proporciona más energía por litro de combustible en lugar de perderla como calor.

En promedio, los motores diésel pueden alcanzar una eficiencia térmica del 30% al 40%, mientras que los motores de gasolina suelen estar en el rango del 20% al 30%. Como resultado, los vehículos diésel pueden recorrer más kilómetros con la misma cantidad de combustible en comparación con los vehículos de gasolina.

¿En qué se diferencia el funcionamiento de ambos combustibles?

Cuando están en marcha, los motores diésel tienen más par (empuje) a bajas revoluciones. Por eso, los vehículos más pesados suelen usar motores diésel. En cambio, los motores de gasolina ofrecen un rendimiento más suave en todo el rango de revoluciones.

Respecto al coste de mantenimiento, los coches diésel suelen ser más caros de mantener que los de gasolina.

¿Por qué hay diferencia de precio entre ellos?

Primero, los dos combustibles tienen diferentes costos de producción y refinamiento. La gasolina se obtiene principalmente del petróleo crudo, mientras que el diésel proviene de una fracción diferente del mismo petróleo. Además, los impuestos y regulaciones también influyen en los precios.

¿Por qué el diésel ha dejado de interesar a los conductores?

En primer lugar, por un cambio en la percepción, ya que durante muchos años, los motores diésel fueron populares debido a su mayor eficiencia y menor consumo de combustible. Sin embargo, en los últimos tiempos, han sido criticados por sus emisiones de partículas y óxidos de nitrógeno, lo que ha llevado a una imagen negativa.

Por lo mismo, las regulaciones medioambientales se han vuelto más estrictas. Los diésel emiten más partículas y NOx, lo que ha llevado a restricciones en ciudades y zonas urbanas. Y en último lugar, los avances en tecnología han hecho que los motores de gasolina sean más eficientes. Los motores de gasolina modernos ofrecen un buen equilibrio entre rendimiento y consumo, lo que ha reducido la ventaja tradicional de los diésel.