De los socavones virales a la realidad técnica: la alarmante falta de inversión que desmorona las autovías españolas

Las imágenes se han vuelto virales en redes sociales: cráteres en mitad de las autovías, llantas destrozadas y conductores desesperados en el arcén. No es una exageración, sino la realidad de una red viaria que agoniza. Y es que el asfalto de las carreteras españolas ha dicho “basta”. Lo que comenzó viralizándose en redes al mostrar socavones de dimensiones desproporcionadas en arterias principales, se ha convertido en una crisis de infraestructura documentada.

La Asociación Española de Fabricantes de Mezclas Asfálticas (Asefma) ha puesto cifras a este deterioro: España arrastra un déficit de más de 225 millones de toneladas de asfalto para garantizar un mantenimiento mínimamente adecuado.

Este desfase productivo, acumulado desde el año 2011, sitúa a la red viaria en una posición de vulnerabilidad extrema. Las intensas lluvias de las últimas semanas no han hecho más que actuar como el detonante final de un firme ya castigado por la falta de inversión sostenida. El resultado para el usuario es una combinación peligrosa de reventones de neumáticos, daños estructurales en las suspensiones y un incremento notable en la inseguridad vial. Según los especialistas, los parches ya no son suficientes para salvar el firme de la red de carreteras.

Producción insuficiente

A pesar de que la industria del asfalto ha incrementado su actividad en 2025, alcanzando los 18,6 millones de toneladas (un 9,2% más que el año anterior), el sector advierte que este dato es un espejismo. Juan José Potti, presidente de Asefma, califica la situación de “crítica”. Según sus cálculos, para que España mantenga un equilibrio técnico real, debería producir anualmente unos 32,5 millones de toneladas. La realidad es que el país opera actualmente un 40% por debajo de sus necesidades básicas de conservación.

El problema no es solo la falta de material, sino la gestión del tiempo. Potti subraya que España, siendo el segundo país de la Unión Europea en extensión de carreteras, ocupa un discreto séptimo puesto en producción de asfalto. Esta desconexión entre la infraestructura existente y el cuidado que recibe ha generado un “efecto bache” que ya no se soluciona con parches de urgencia, sino que requiere una intervención estructural profunda.

Ahorro y ecología

Más allá de evitar la rotura de una llanta, el buen estado del pavimento tiene un impacto directo en el bolsillo del conductor y en el medioambiente. Un firme degradado aumenta la resistencia a la rodadura, lo que obliga al vehículo a consumir más combustible. Asefma estima que una rehabilitación adecuada de los pavimentos reduciría entre un 9% y un 10% el consumo energético del tráfico. Por tanto, la conservación no es solo una cuestión de seguridad; es una medida de ahorro directo y una política climática eficaz para reducir emisiones de CO₂.

Desde la Asociación Española de la Carretera (AEC), su presidente Juan Francisco Lazcano respalda este diagnóstico. Lazcano lamenta que la conservación haya sido “sistemáticamente postergada” y tratada como un gasto prescindible. El Ministerio de Transportes, por su parte, admite el déficit acumulado, aunque defiende que la inversión ha alcanzado valores récord recientemente. Sin embargo, para los fabricantes, el ritmo actual es insuficiente para tapar una brecha de más de una década.

Un plan de ocho años

La solución que plantea la industria pasa por un compromiso a largo plazo. Asefma propone lanzar una partida extraordinaria de inversión durante los próximos ocho años para contratar más de 200 millones de toneladas adicionales.

El objetivo es elevar la producción hasta casi los 50 millones de toneladas anuales para recuperar el tiempo perdido y regenerar los firmes envejecidos. Solo así se podrá garantizar que la red de carreteras vuelva a ser un entorno seguro y eficiente, lejos de la actual lotería de socavones que hoy sufren los conductores españoles.