Los patinetes eléctricos se han convertido en un elemento más de la movilidad en las ciudades, uno que genera no pocas polémicas derivadas de la normativa y del uso que les dan muchos de sus defensores. Algo que es innegable es que quienes montan en ellos forman parte del grupo de usuarios vulnerables de las carreteras, junto con peatones, ciclistas e incluso motoristas, pero, comparados con estos, ¿cuál es su probabilidad de experimentar accidentes?
Un estudio publicado en la revista Nature ha analizado la situación en Reino Unido, combinando datos del Registro Nacional de Traumatismos Graves de Inglaterra y Gales de ingresos por traumatismos entre 2020 y 2022 con datos de incidentes en servicios de alquiler comunicados por los operadores en 18 ciudades en el periodo que va de 2020 a 2024.
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Aunque el informe abarca más de 33 millones de trayectos y 77,8 millones de kilómetros recorridos, la primera conclusión a la que se ha llegado es que la evidencia nacional sobre los patrones de lesiones, la gravedad y el riesgo de este tipo de transporte sigue siendo limitada.
La segunda es que los traumatismos experimentados por los usuarios de patinetes eléctricos tienen un perfil de lesión distintivo si se comparan con los ciclistas y motociclistas.
El estudio incluyó a 15.247 pacientes, entre ellos 580 usuarios de patinetes eléctricos, 7.027 motociclistas y 7.640 ciclistas. Se aprecia que los usuarios de patinetes eléctricos representaron la menor proporción de todo el registro, alrededor del 4%, pero fueron los que presentaron una mayor proporción de lesiones en niños: el 16,2% de las lesiones en patinetes eléctricos afectó a usuarios menores de 18 años, frente al 6,2% de las lesiones en motociclistas y el 8,9% de las de los ciclistas.
Respecto a los motoristas, quienes montan en patinete mostraron un riesgo 3,45 veces más elevado de sufrir una lesión cerebral traumática, 3,24 veces mayor de experimentar lesiones vasculares y 1,46 veces mayor de sufrir lesiones de órganos internos, aunque resulta llamativo que el riesgo de fracturas es un 20% inferior.
El uso del casco es clave
El dato que preocupa es el primero, porque la cabeza es una de las partes más importantes del cuerpo, pero lesiones cerebrales traumáticas representaron más de un tercio de las lesiones en adultos, que es muy superior a lo que ocurre en otros grupos analizados. La explicación de esto se debe, principalmente, al uso del casco.
Según el estudio, solo el 5,9% de los usuarios de patinetes eléctricos lo llevaba puesto, frente al 75,7% de los motociclistas y el 45,0% de los ciclistas. Siendo el principal elemento de protección para la cabeza, prescindir de él es algo que deja al usuario muy expuesto a sufrir lesiones graves.
También resulta relevante que el sexo femenino es el que está asociado a una mayor gravedad de las lesiones, además de que tienen un riesgo 2,1 veces mayor a los hombres a experimentarlas.
David Bodansky, cirujano consultor especialista en mano, traumatología y ortopedia del Chelsea and Westminster Hospital NHS Foundation Trust, es uno de los autores del estudio, The Guardian ha hablado con él y tiene claro otro problema que presentan los patinetes eléctricos, que es su diseño.
“Tienen ruedas muy pequeñas y es muy fácil atascar una de ellas en un bache. Entonces darás vueltas de campana y aterrizarás de cabeza”, expone, algo que es un hecho, ya que tanto bicicletas como motos montan ruedas de mayores dimensiones, que lidian mucho mejor con baches, agujeros en el asfalto, etc.
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Apasionado del motor desde pequeño, primero de las motos y después de los coches, con especial predilección por los modelos nipones. Lleva una década dedicándose al sector, formado primero en Autobild y desde entonces en el Grupo Prisa, probando todo lo que haga ruido... o no.