La preocupación por la calidad del aire y la higiene en el interior del vehículo ha llevado a Hyundai y Kia a presentar ‘Plasma Care UVC‘, una tecnología experimental que utiliza luz ultravioleta lejana (Far-UVC) para desinfectar el habitáculo y reducir los microorganismos responsables de los malos olores.
Según ambas compañías, se trata de la primera solución de este tipo desarrollada específicamente para funcionar incluso con pasajeros en el interior del vehículo.
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Luz ultravioleta lejana adaptada al automóvil
A diferencia de los sistemas convencionales de radiación UVC, que pueden resultar perjudiciales para la piel y los ojos si existe exposición directa, Plasma Care UVC utiliza una longitud de onda comprendida entre 200 y 230 nanómetros.
Hyundai y Kia explican que esta radiación está diseñada para actuar sobre bacterias y virus sin penetrar más allá de la capa externa de queratina de la piel humana, mientras que los microorganismos carecen de esa protección y pueden ser neutralizados.
Además de contribuir a la desinfección del habitáculo, el sistema también ayuda a reducir las sustancias responsables de los malos olores generados por la proliferación de bacterias, con el objetivo de mejorar el ambiente en la cabina.
Para integrar esta tecnología en un automóvil, los ingenieros desarrollaron una lámpara de plasma compacta capaz de generar la longitud de onda necesaria, una solución que, según la compañía, ofrece ventajas frente a la tecnología Led actual para este tipo de aplicaciones.
El sistema también incorpora un filtro óptico destinado a controlar la emisión de la radiación y ha sido diseñado para soportar vibraciones, cambios de temperatura y las condiciones habituales de uso de un vehículo.
Pruebas en laboratorio y en vehículos reales
Hyundai y Kia afirman haber sometido Plasma Care UVC a diferentes fases de validación junto con organismos de ensayo e instituciones de investigación.
Entre los resultados facilitados por los fabricantes figura una reducción del 96,8% de los virus presentes en el aire tras 30 minutos en una cámara que reproducía el volumen de un habitáculo.
También indican que, en pruebas de laboratorio, se alcanzó una eliminación del 99,9% de determinadas bacterias causantes de neumonía en 30 segundos y una erradicación completa en un minuto bajo las condiciones evaluadas.
Asimismo, en ensayos realizados sobre un Kia PV5, la tecnología logró una eliminación del 99,9% de bacterias Escherichia coli (E. coli) después de 40 minutos de funcionamiento en las condiciones establecidas para la prueba.
Pensando en la movilidad del futuro
Las dos marcas consideran que esta tecnología podría tener especial interés en vehículos destinados al transporte compartido, servicios de movilidad o PBV (Platform Beyond Vehicle), como lanzaderas, transporte escolar o vehículos comerciales adaptados a distintos usos. De hecho, el vídeo de presentación muestra varias de estas posibles aplicaciones.
No obstante, Hyundai y Kia subrayan que Plasma Care UVC continúa en fase de investigación y desarrollo y que todavía no está disponible en vehículos de producción. Su posible comercialización dependerá de nuevas pruebas técnicas, de la validación conforme a los estándares internacionales de seguridad y del cumplimiento de los requisitos legales y de homologación antes de llegar al mercado. Pero esta tecnología huele bastante bien…
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Periodista especializado en motor desde hace más de 20 años, ha trabajado en diferentes gabinetes de prensa (Federación Española de Automovilismo o Circuito del Jarama) y medios especializados (Motor 16, Marca Motor o Auto Bild). Apasionado de coches, motos y, ahora también, de los cacharros con alas.