Hay componentes del coche que solo se recuerdan cuando dejan de funcionar. Otros, en cambio, pueden convertirse en un objetivo para quienes buscan una forma rápida de obtener dinero sin necesidad de llevarse el vehículo completo.
El problema no está relacionado únicamente con el valor de la pieza. Su ubicación, su composición y la facilidad para desmontarla explican por qué este elemento continúa apareciendo entre los objetivos de determinados delincuentes.
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Un problema que vuelve a Madrid
La Guardia Civil ha desarticulado un grupo criminal al que atribuye una oleada de robos cometidos en el este de la Comunidad de Madrid. La investigación comenzó el pasado 10 de mayo, después de que varios propietarios denunciaran la desaparición del catalizador.
Los investigadores detectaron que los hechos no estaban concentrados en un único punto. Las denuncias procedían de 20 municipios diferentes, una extensión que permitió establecer un patrón en la forma de actuar de los sospechosos.
La operación terminó con la detención de cuatro hombres de entre 25 y 45 años en Camarma de Esteruelas. Los arrestados están relacionados, según la investigación, con 76 sustracciones cometidas durante aproximadamente dos meses.
Unos minutos eran suficientes
El procedimiento utilizado explica en parte la elección de este componente. Los sospechosos localizaban vehículos estacionados en la vía pública y actuaban con rapidez para hacerse con la pieza antes de abandonar el lugar.
Para dificultar su identificación, utilizaban gorras, mascarillas y ropa de manga larga. Además, acudían en vehículos a los que habían colocado matrículas sustraídas previamente.
Una vez conseguido el catalizador, el grupo se deshacía de las piezas rápidamente a través del mercado de segunda mano. Su valor depende, entre otros factores, de los materiales presentes en su interior.
Por qué roban el catalizador del coche
El catalizador no es un simple tramo del tubo de escape. En su interior existe una estructura diseñada para favorecer determinadas reacciones químicas y reducir la presencia de sustancias contaminantes procedentes de la combustión.
Parte de su interés para los delincuentes se encuentra precisamente ahí. El componente incorpora metales como el platino, el paladio y el rodio, materiales con valor que pueden ser recuperados y comercializados.
No todos los catalizadores tienen el mismo precio. La cantidad y composición de esos metales varía dependiendo del vehículo y del propio dispositivo, de modo que unas unidades pueden resultar mucho más atractivas que otras.
El coche puede seguir arrancando
Una de las particularidades de este robo es que el propietario puede no darse cuenta inmediatamente de lo ocurrido. El vehículo puede seguir arrancando, aunque al ponerlo en marcha el conductor detecte un ruido del escape mucho más intenso de lo habitual.
También pueden aparecer cambios en el funcionamiento del sistema de escape o avisos relacionados con el sistema anticontaminación. El motivo es que el catalizador se encarga de tratar los gases antes de que salgan al exterior y, sin él, el sistema deja de funcionar como ha previsto el fabricante.
Si se confirma la desaparición, lo adecuado es no continuar circulando salvo que sea imprescindible y trasladar el vehículo a un taller. Allí podrán comprobar si el desmontaje ha provocado daños en otras partes del sistema y determinar qué elementos deben sustituirse.
No basta con instalar cualquier catalizador. La pieza de sustitución debe ser compatible y estar correctamente homologada para ese vehículo.
La revisión cobra especial importancia porque la ITV no se limita a comprobar el estado exterior del vehículo. Durante la inspección también se verifica que el sistema de escape y el control de emisiones funcionen correctamente, por lo que una anomalía en este apartado puede impedir obtener un resultado favorable.
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