Los medicamentos contra la gripe y el catarro que son un peligro al conducir

La frase se ha oído miles de veces en televisión –“este medicamento puede producir somnolencia”–, pero el aviso se queda corto. En la cara b de muchos fármacos se esconden problemas como reducción de reflejos, dificultad de concentración, sensación de inestabilidad, mareos o visión borrosa. Efectos adversos peligrosos y, peor aún, desconocidos por muchos.

No se trata de una realidad intangible: el 5% de los accidentes de tráfico están relacionados en España con el consumo de ciertas medicinas, según datos de la Fundación CNAE. Y no extraña: uno de cada tres medicamentos (el 32,5%, en rigor) “puede generar interacciones que influyen en la capacidad de conducción”.

Lo advierte el Consejo General de Colegios Oficiales de Farmacéuticos de España, preocupado por dos circunstancias concretas: por una parte, el 17% de los conductores declara estar en tratamiento farmacológico, pero la mayoría –tres de cada cuatro– no tiene información sobre el efecto de su medicación.

Por otro lado, muchos toman medicamentos sin receta y “desconocen y minusvaloran los efectos que también pueden presentar”.

Los efectos adversos

Analgésicos, antidepresivos, antihistamínicos, antitusivos, relajantes musculares… Tanto los medicamentos prescritos por los profesionales como los que se compran sin receta pueden tener una influencia directa en la conducción. 

No obstante, la organización farmacéutica colegial recuerda que no siempre las consecuencias son negativas, “puesto que en muchas ocasiones el medicamento permite controlar la patología y mejorar la capacidad de conducción”. En todo caso, el primer paso para que la seguridad no se vea afectada es conocer las efectos adversos, como los que cita, resumidamente, el Ministerio de Sanidad.

Antigripales y la conducción:

Sobre los anticatarrales, la DGT detalla: “Este tratamiento mejora la sintomatología del paciente, pero aún así debemos procurar no conducir o hacerlo con gran precaución. De los componentes de los anticatarrales-antigripales, los fármacos antihistamínicos H-1 y los antitusígenos codeína y dihidrocodeína, afectan a la capacidad para conducir con seguridad”.

El propio proceso (catarro o gripe) y los preparados farmacéuticos tomados para controlar la sintomatología, pueden interferir con la capacidad de conducción, y se produce una potenciación de estos efectos cuando se toman conjuntamente con alcohol. “La consecuencia es clara: cero alcohol, ni una gota”, aclara la DGT.

El popular Frenadol, por ejemplo, es uno de los medicamentos que el organismo cita en su revista Tráfico y Seguridad Vial entre los preparados que puede afectar a la conducción, tal y como anuncia el propio prospecto.

Otros medicamentos y sus consecuencias:

• Antigripales y anticatarrales. Somnolencia
• Hipnóticos (trastornos del sueño). Somnolencia, disminución de la atención y disminución de la capacidad de reacción.
• Ansiolíticos (ansiedad). Somnolencia, disminución de la atención y disminución de la capacidad de reacción.
• Antidepresivos. Nerviosismo, ansiedad, somnolencia, alteración de la coordinación, visión borrosa.
• Analgésicos (dolor). Somnolencia, mareo, disminución de la atención y disminución de la capacidad de concentración.
• Antialérgicos. Somnolencia, visión borrosa (colirios).
• Antimigratosos (migrañas). Somnolencia, mareos, debilidad.
• Antipsicóticos (psicosis). Somnolencia, mareos, agitación, cansancio.
• Antiepilépticos. Somnolencia, mareos, visión borrosa, sensación de debilidad, fatiga.
• Antiparkinsonianos. Somnolencia, episodios repentinos de sueño, espasmos, visión borrosa, confusión.
• Fármacos para diabetes. Hipoglucemia (bajadas de azúcar).
• Antihistamínicos. Somnolencia, capacidad de reacción reducida.

Un aviso en el prospecto

En el envase de los medicamentos que afectan a la conducción aparece un pictograma que sirve para identificarlos. El símbolo no prohíbe la conducción, pero advierte de que debe leerse el prospecto para conocer en detalle los efectos adversos.

Según la base de datos del Consejo General de Colegios Farmacéuticos –de consulta pública y gratuita–, alrededor de 5.800 presentaciones de medicamentos (el 32,5% citado antes) incluyen el pictograma.