Ya hemos contado en EL MOTOR algunos significados de distintos objetos ubicados sobre los coches. Por ejemplo, una botella de agua en el techo quiere decir que el coche está a la venta, práctica que se hace en Argentina ante la prohibición de poner un cartel para comunicarlo.
A esto se suma el hecho de encontrar un pato de goma en la carrocería, que se ha hecho tradición entre los conductores de Jeep y es más que nada un gesto de simpatía ante sus pares. Así, ejemplos hay muchos.
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¿Y la toalla blanca?
Algunos coches ondean algo parecido a una bandera blanca usando uno de sus retrovisores exteriores como mástil. No todos: sólo aquellos que están parados y, a priori, abandonados en el arcén de la carretera. ¿Qué significa exactamente?
Es una práctica empleada, principalmente, en Estados Unidos. No es necesario colocar una toalla: también sirve cualquier tela o bolsa, ya que la clave está en el color. Los conductores pueden usar cualquier cosa que tengan a mano.
Esta pequeña bandera blanca es un mensaje para otros conductores y para los agentes de tráfico. Significa que el vehículo no ha sido abandonado: se ha averiado y el conductor se ha ausentado temporalmente para buscar una solución, por lo que regresará para moverlo.
Tela blanca en el coche: varios significados
Esta señal, que figura en el manual del conductor de Carolina del Norte, puede, sin embargo, tener diferentes significados según el estado. En Minnesota, por ejemplo, puede indicar que el conductor o uno de los pasajeros ha sufrido un problema de salud y se han visto obligados a detenerse en ese lugar.
Hay quien cubre los espejos del coche con una bolsa, que puede ser blanca. Lo hacen para evitar una reacción instintiva de los pájaros: al ver su reflejo, creen que es otra ave que está invadiendo su territorio. En un intento por defenderlo, lo atacan con picotazos y aleteos que pueden causar daños en el coche.
Además del daño físico que pueden causar al espejo, el excremento de los pájaros pueden provocar, a la larga, daños en la carrocería. ¿El motivo? Contienen ácidos que afectan al barniz del coche. Incluso, si se dejan mucho tiempo, pueden perjudicar la capa de la pintura.
El coche ‘modo ambulancia’
Si el vehículo está en movimiento, una tela blanca informa que el conductor está transportando a alguien que tiene una emergencia médica. Al colocar en un lugar visible, como el retrovisor o la ventanilla, se pide prioridad al resto de conductores que serán conscientes de la urgencia.
¿Es esto legal? Esta señal es común en España. Si el vehículo de una persona tiene que ejercer como uno de emergencias, el código de circulación le autoriza a hacerlo, siempre que así lo anuncie con el claxon “en forma intermitente, conectando la luz de emergencia, si se dispusiera de ella, o agitando un pañuelo o similar”.
De esta manera, el resto de usuarios de la vía pueden favorecerle el paso. Eso sí, la persona que vaya al volante deberá respetar las normas de circulación. No existe excepción alguna cuando se actúa cómo un improvisado vehículo de emergencias.
Además de servir en situaciones de emergencia, una toalla o tela blanca también puede ser muy útil para pequeñas tareas de mantenimiento del vehículo. Puede utilizarse para limpiar derrames de aceite, agua u otros líquidos, secar piezas mojadas tras la lluvia o una reparación improvisada, e incluso proteger las manos al manipular componentes sucios o calientes del motor.
También resulta práctica para colocarla en el suelo y arrodillarse cómodamente al cambiar una rueda, evitando ensuciarse o tener contacto directo con superficies húmedas, calientes o llenas de gravilla.
En conclusión, una simple tela blanca puede funcionar como herramienta de señalización, primeros auxilios, protección solar, limpieza y transporte, por lo que es uno de esos objetos baratos que conviene llevar siempre en el coche.
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