Ser propietario de un coche implica una serie de obligaciones y gastos fijos: uno de los que cumple ambas condiciones es el Impuesto sobre Vehículos de Tracción Mecánica (IVTM), conocido como el de circulación o el ‘numerito’. Depende de los caballos fiscales del vehículo: ¿son iguales a los de la potencia?
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La potencia fiscal figura en la ficha técnica del coche: es la cifra que aparece junto al código P.2.1 y se representa con las siglas CVF (Caballos de Vapor Fiscales). A veces, a su lado, aparecen los kW, que especifican la potencia del coche.
Serán números diferentes porque los caballos fiscales no coinciden con los de la potencia del vehículo. La razón es sencilla: para medir la fuerza del motor se emplea una unidad diferente. Tampoco existe una equivalencia para convertir los CVF en CV o viceversa.

¿De dónde salen los caballos fiscales?
Para responder a esta pregunta hay que consultar el anexo V del Reglamento General de Vehículos (RGC). Es ahí donde figuran las diferentes fórmulas que hay para calcular la potencia fiscal: en ellas se incluyen factores como el número de cilindros (N), el diámetro del cilindro en centímetros (D) o el recorrido del pistón en la misma unidad (R).
Hay fórmulas para calcular, por ejemplo, los caballos fiscales de los motores eléctricos, de los rotativos, de los de combustión de dos tiempos o de cuatro. La de estos últimos es la siguiente: CVF = 0,08x(0,785xD2xR)0,6xN(1).

La influencia de los caballos fiscales
Dependiendo de los caballos fiscales, el propietario de un vehículo pagará una cifra u otra en el impuesto de circulación. Eso sí, no es lo único que influye en la cantidad final.
La Ley Reguladora de las Haciendas Locales (Real Decreto Legislativo 2/2004) establece un importe mínimo para esta tasa, pero después cada ayuntamiento puede incrementar la cifra a pagar. Por esta razón, el IVTM es diferente en cada ciudad.
Otro factor que interviene en este tributo es el tipo de vehículo: coches, remolques, motos, autobuses, camiones o tractores. Hay, además, varios tramos impositivos que dependen de los caballos fiscales de cada coche:
- Menos de 8 CVF: 12,62 euros (precio base).
- De 8 a 11,99 CVF: 34,08 euros.
- De 12 a 15,99 CVF: 71,98 euros.
- De 16 a 19,99 CVF: 89,61 euros.
- Más de 20 CVF: 112 euros.
En 2025, por ejemplo, el Ayuntamiento de Madrid ha aumentado estas cifras a 20, 59, 129, 179 y 224 euros, respectivamente.
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