“Nací sin brazos”: así explica un conductor cómo Tesla y su conducción autónoma cambiaron su vida

La conducción autónoma es uno de los objetivos a largo plazo del sector. Teóricamente, en el futuro solo conducirá quien quiera, porque los coches serán capaces de hacerlo todo por su cuenta. Hasta que llegue ese momento falta todavía tiempo y avances tanto en materia tecnológica como de normativa, pero la tecnología de la que disponen ya muchos coches nuevos es especialmente útil para conductores que tienen ciertas limitaciones.

Tesla es una de las compañías que más han apostado por la conducción autónoma. Desde hace años ofrece en sus modelos el Full-Self Driving (FSD), que es un conjunto de sistemas de asistencia a la conducción avanzados y en tiempos más recientes está desarrollando el Tesla Cybercab.

Sobre todo el primer sistema ha sido objeto de críticas porque se ha visto inmerso en multitud de accidentes. Algunos de ellos han sido culpa del propio FSD, porque no ha sabido interactuar con la carretera como en teoría se supone que debería, pero en otros tantos se han debido a la irresponsabilidad del conductor, que ha confiado de más en las capacidades del sistema, lo que ha acabado en un incidente.

Sea como fuere, más allá de las polémicas, contar son asistentes a la conducción (ADAS) es algo que resulta muy útil para aquellos conductores que tienen algún tipo de discapacidad. La propia Tesla ha compartido en su cuenta de ‘X’ el caso de un cliente que no tiene brazos.

La conducción autónoma para conductores con discapacidad

Su nombre es John.F y él mismo cuenta su historia: “Nací sin brazos y he conducido con los pies toda mi vida. Soy un conductor con licencia completa, y tradicionalmente conducía con el pie izquierdo en el volante y el pie derecho manejando el acelerador y el freno. Mis únicas restricciones legales son transmisión automática y dirección asistida”.

Son muchos los conductores que, a pesar de tener una discapacidad física, son capaces de ponerse al volante. En algunos casos es necesario realizar ajustes y adaptaciones a los sistemas (volante, palanca de cambios, etc.), pero en otros ni siquiera y es su propia habilidad la que es suficiente, como es el caso de John, que podía hacerlo con los pies.

Pero, como explica: “Con los años, sin embargo, la tensión de mis defectos congénitos de nacimiento ha llevado a una artritis significativa en mis caderas. Conduje un Model 3 durante los últimos siete años, y honestamente ayudó a extender mi independencia de una manera enorme”.

Es precisamente para conductores cuyos problemas sean más graves para los que disponer de funciones de asistencia a la conducción avanzadas o, directamente, de sistemas que puedan conducirse por si mismos en ciertas circunstancias, donde esta tecnología resulta en una mejora palpable de su calidad de vida.

“Recientemente, actualizar al Model Y (junto con Full Self-Driving) ha sido un cambio de juego completo para mí. Reduce drásticamente la presión física y la fatiga de conducir y ha ayudado a preservar un nivel de libertad y movilidad que significa mucho para mí. La mayoría de las personas, comprensiblemente, piensan en Tesla en términos de innovación o sostenibilidad, pero para algunos de nosotros, esta tecnología se convierte verdaderamente en accesibilidad que cambia la vida”, concluye.

Tesla comercializó durante años su sistema bajo el nombre de ‘Autopilot’, pero esta denominación (piloto automático) llevaba a confusiones, con muchos usuarios sobreestimando sus capacidades y viéndose inmersos en accidentes.

Es por eso que la compañía cambió el nombre a Conducción automatizada total (Supervisada), de la que dice que “al activarla, su vehículo le llevará a casi cualquier lugar con su supervisión activa, requiriendo una intervención mínima”. Actualmente está disponible en EE. UU., Canadá, China, Méjico, Puerto Rico, Australia, Nueva Zelanda, Países Bajos y Corea del Sur; pero en futuras actualizaciones se sumarán nuevos países.