El conductor que llevaba un táper en el regazo: ¿es legal comer mientras se conduce?

Un conductor comía en su coche con cuchara y deleite, sin las manos en el volante. Llevaba el táper en el regazo y, entre cucharada y cucharada, sacó tiempo para consultar el móvil. Lo detectó así un helicóptero de la Dirección General de Tráfico (DGT) en 2022, en un vídeo que compartió tiempo después, tras la última campaña de vigilancia de las distracciones.

Esas imágenes dan respuesta a una duda recurrente: ¿un automovilista tiene permitido comer mientras conduce? El reglamento de circulación no prohíbe expresamente esta acción, pero incluye varios artículos que dan amparo a los agentes de la Guardia Civil y a la DGT para sancionar a los conductores cuando se distraen por cualquier motivo. Comer al volante es uno de ellos.

• Artículo 3.1. Se deberá conducir con la diligencia y precaución necesarias para evitar todo daño, propio o ajeno, cuidando de no poner en peligro, tanto al mismo conductor como a los demás ocupantes del vehículo y al resto de los usuarios de la vía. Queda terminantemente prohibido conducir de modo negligente o temerario.

• Artículo 17.1. Los conductores deberán estar en todo momento en condiciones de controlar sus vehículos o animales.

• Artículo 18.1. El conductor de un vehículo está obligado a mantener su propia libertad de movimientos, el campo necesario de visión y la atención permanente a la conducción, que garanticen su propia seguridad, la del resto de los ocupantes del vehículo y la de los demás usuarios de la vía.

Muchas de las sanciones se deben a una infracción del artículo 18.1, en concreto por no mantener la atención permanente a la conducción. Por ejemplo, al encender un cigarrillo o desviar la vista de la carretera para hablar con el copiloto o mirar por la ventanilla.

En octubre de 2023, cuando vigiló las carreteras durante una semana para detectar distracciones, Tráfico sancionó a decenas de conductores por leer en el coche (134 sanciones), buscar objetos (93), distraerse con otros ocupantes del vehículo (71) y conducir comiendo (48).