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Cambiar las ruedas del coche es una de esas operaciones inevitables que tarde o temprano pasan por el taller. Hasta ahora, muchos conductores conseguían reducir la factura recurriendo a marcas de bajo coste, pero esa diferencia de precio podría empezar a desaparecer en los próximos meses.
La última decisión adoptada por la Unión Europea modifica el escenario para uno de los productos más vendidos del mercado de la posventa. Aunque la medida nace con el objetivo de proteger a la industria comunitaria, será el usuario quien termine notando el cambio cada vez que tenga que sustituir los neumáticos de su vehículo.
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Bruselas ha aprobado la aplicación definitiva de aranceles antidumping sobre los neumáticos nuevos para turismos y vehículos comerciales ligeros fabricados en China. Los gravámenes, que ya han entrado en vigor, oscilan entre el 4,3% y el 45,3%, dependiendo del fabricante y de su colaboración durante la investigación abierta por la Comisión Europea.
La institución comunitaria considera que numerosos fabricantes chinos comercializaban sus neumáticos en Europa a precios artificialmente bajos, una práctica conocida como dumping. Según la investigación, esa política comercial estaba provocando un deterioro progresivo de la competitividad de los fabricantes europeos.
La medida no afecta por igual a todas las empresas. Los productores que colaboraron con la investigación deberán asumir un arancel del 24,4%, mientras que aquellos que no participaron o fueron identificados como los principales responsables de estas prácticas afrontarán el gravamen máximo del 45,3%.
Existe una excepción relevante. Hankook, pese a fabricar parte de su producción en China, únicamente estará sujeta a un arancel del 4,3%. La Comisión Europea concluyó que sus productos pertenecen mayoritariamente a segmentos superiores y que su impacto sobre la industria europea es mucho menor.
¿Cuánto subirán realmente los neumáticos?
Aunque los nuevos aranceles se aplican sobre el valor de importación y no sobre el precio final que paga el cliente, el incremento terminará trasladándose al consumidor.
Los cálculos realizados a partir de los datos de la Comisión Europea muestran que un neumático chino tenía en 2024 un valor medio de importación de 30,30 euros. Con un arancel del 45,3%, el sobrecoste asciende a unos 13,70 euros antes de impuestos. En los casos sujetos al gravamen del 24,4%, el incremento ronda los 7,40 euros.
Una vez añadido el IVA y el margen comercial de importadores, distribuidores y talleres, la subida puede situarse entre 10 y 20 euros por neumático, dependiendo del modelo, la medida y la política comercial de cada establecimiento.
En los casos más desfavorables, cambiar los cuatro neumáticos de un turismo podría suponer entre 40 y 80 euros adicionales, aunque algunos especialistas consideran que determinadas referencias de gama económica podrían experimentar incrementos todavía superiores cuando desaparezca el stock adquirido antes de la entrada en vigor de la medida.
Los que más notarán el cambio
El impacto será especialmente visible en el llamado segmento budget, donde se concentra más del 90% de las importaciones procedentes de China. Precisamente ese mercado ha ganado una enorme popularidad durante los últimos años entre quienes buscaban reducir el coste del mantenimiento del coche.
Entre 2021 y 2024, la cuota de mercado de los neumáticos chinos en Europa pasó del 18% al 28%, hasta alcanzar alrededor de 93 millones de unidades vendidas en un mercado que mueve cerca de 330 millones de neumáticos para turismos y vehículos comerciales ligeros cada año.
Su principal atractivo siempre ha sido el precio. En muchos casos, la diferencia respecto a fabricantes europeos permitía ahorrar varias decenas de euros en un cambio completo de ruedas, una ventaja que ahora podría reducirse de forma considerable.
No todos los conductores lo notarán igual
Los propietarios que habitualmente montan neumáticos premium, fabricados por marcas europeas o de gama alta, apenas percibirán cambios, ya que muchas de estas cubiertas se producen dentro de la Unión Europea o proceden de plantas que no están afectadas por los aranceles más elevados.
Sin embargo, quienes recurrían a neumáticos económicos para superar la ITV, realizar muchos kilómetros al año o simplemente reducir gastos sí podrían encontrarse con presupuestos más elevados cuando acudan al taller.
Los profesionales del sector prevén que el impacto no será inmediato en todos los establecimientos. Muchos distribuidores realizaron acopio de existencias antes de la entrada en vigor de los aranceles, por lo que durante unas semanas todavía podrían mantenerse algunos precios anteriores.
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