Tras una debacle que nos llevó a ver cómo se perdía algo más del 50% de las ventas de coches en apenas unos años cuando la crisis golpeaba con fuerza, en el mercado español hemos encadenado una racha de más treinta meses seguidos mejorando las cifras y sólo ha habido uno en el que las ventas no han mejorado.
Cuando las marcas lanzan sus análisis de matriculaciones y producción todas ganan y mejoran en diferentes aspectos. Y esto nos ha llevado a pensar: ¿cuáles son los modelos más vendidos de la historia? Prepararos para la sorpresa, porque algunos nunca se vendieron en España, es más, algunos nunca se vendieron fuera de Estados Unidos, lo que demuestra la importancia de este mercado desde los albores de la automoción. Esta es la lista de los diez coches con más éxito comercial, en orden inverso.
10. CHEVROLET IMPALA: 10 MILLONES
El Impala se lanzó al mercado en 1958 y pretendía ocupar los garajes de aquéllos que querían un Chevrolet Corvette pero sus bolsillos no alcanzaban a pagarlo. En sus inicios se posicionó como modelo deportivo con un perfil alargado y con unas aletas en la trasera que identificaban a los vehículos de aquella época. Si se ha vendido tanto no es ni más ni menos que porque es un nombre que se ha mantenido hasta la actualidad, aunque su comercialización ha tenido hasta tres fases diferentes con dos periodos apartado del mercado. De hecho, su evolución le ha llevado a convertirse en una berlina de aspecto deportivo pero eminentemente familiar.
9. VOLKSWAGEN PASSAT: 15,5 MILLONES
La berlina de Volkswagen llegó al mercado en el año 1973 aprovechando el proyecto del Audi 80, lanzado un año antes y que ya se estaba gestando cuando VW se hizo con Audi en 1969, por aquel entonces denominada aún NSU. Alguna de sus cinco generaciones se comercializó con los nombres de Santana, Quantum, Corsar… incluso en Argentina y Brasil se vendió bajo la marca Autolatina, que surgió de la unión temporal entre Volkswagen y Ford en ambos mercados. Hoy día es un modelo reconocido a nivel mundial y se ha posicionado por encima de las berlinas medias. Se le presupone en el segmento subpremium, pero su nivel de acabados y equipamiento rivalizan con algunos de los modelos de un nivel superior.
8. FORD MODEL T: 16,5 MILLONES
El modelo que cambió la historia de la automoción. A Henry Ford se le atribuye la invención de la cadena de producción. No es cierto. Sin embargo, su mérito está en que la popularizó. Convirtió un producto reservado hasta entonces para las capas pudientes de la sociedad, en uno accesible para las grandes masas. Se trata del Model T, que aunque estaba fabricado de forma casi artesanal tenía unos costes muy contenidos, lo que le llevó a ser un éxito de ventas. Y eso que entonces las carreteras eran de tierra y en su interior se daban las mismas condiciones que en el exterior: pasabas frío y te mojabas cuando llovía, pues los cerramientos no eran herméticos, cuando no eran directamente descapotables con una simple lona y carecían de ventanas en los laterales. Se produjo entre 1908 y 1927 y poco a poco se exportó a otros países, en los que incluso llegó a fabricarse.
7. HONDA ACCORD: 17,5 MILLONES
Honda cuenta con una larga trayectoria como empresa, aunque no se aventuró a construir automóviles hasta 1963, y desde entonces parece que no ha querido hacer muchos cambios en la denominación de los modelos que intervienen en cada segmento. El Accord se lanzó en 1976, desde muy pronto llegó al mercado estadounidense y esto supuso un impulso de ventas, para el modelo y la marca, que abrió nuevos mercados. Cuenta con siete generaciones y en su palmarés tiene el haber sido el primer coche japonés fabricado en Estados Unidos. Es una berlina de bella factura y ha estado presente durante mucho tiempo en los concesionarios Honda de nuestro país, pero en junio del año pasado la firma japonesa decidió dejar de venderlo en el mercado europeo después de 38 años presente en el Viejo Continente.
6. HONDA CIVIC: 18,5 MILLONES
Lanzado en 1972, se impone por el momento en el duelo particular con el Accord por ser el más vendido de la marca. Se trata de un modelo que ante el gran éxito que tenía en su país, se lanzó en Estados Unidos en un momento crucial: durante la crisis del petróleo cuando el precio de la gasolina se duplicó allí y los gastones V8 que dominaban el mercado yanqui resultaban muy caros en comparación con los pequeños vehículos japoneses, mucho más efectivos en sus consumos. Se han lanzado nueve generaciones.
5. FORD ESCORT: 20 MILLONES
Al contrario de otros casos que hemos mostrado con anterioridad, el Ford Escort es un modelo que la marca del óvalo creó para el mercado europeo y que, visto su éxito, acabó comercializándose en Estados Unidos. Lo más extraño es que teniendo un nombre tan conocido y reconocido dejara de utilizarlo después de 35 años para dar paso a una nueva denominación para ese segmento: Focus. El Escort desapareció… hasta el año pasado cuando Ford se decidió a crear una nueva berlina limitada en acabados y con un precio económico, pero solo para China, un mercado que se ha convertido en un fenómeno para todos los fabricantes. No se prevé que llegue a Europa.
4. VOLKSWAGEN BEETLE: 23,5 MILLONES
Uno de los modelos con más leyendas en la historia de la automoción. Nació por la voluntad de Adolf Hitler de motorizar a la población alemana. El encargo recayó en Ferdinand Porsche, aunque algunas voces dicen que fue el propio dictador el que dibujó cuáles debían ser las formas definitivas. En realidad copiaron unos desarrollos que la checoslovaca Tatra presentó a inicios de la década de los 30 y que reclamó hasta que Checoslovaquia fue invadida.
Apenas se comercializó antes de la II Guerra Mundial, pero durante la contienda se utilizaron su bastidor, motores y otros elementos mecánicos, por lo que cuando se relanzó al mercado había demostrado sobradamente su fiabilidad. Para sorpresa de muchos, se convirtió en uno de los modelos más exitosos en los años 60 y entre aquellos que ansiaban nuevos aires de libertad. Se convirtió en un símbolo del Flower Power y del movimiento hippy. Y aunque en Europa dejó de fabricarse en 1980, en otros países continuó su producción hasta el año 2003. Este alargamiento hizo que se solaparan sus ventas con las del New Beetle que hizo Volkswagen en 1998, primero para Estados Unidos, y después para Europa.
3. VOLKSWAGEN GOLF: 30 MILLONES
Nació en 1974 con un enorme desafío: sustituir al Beetle, que era el coche más popular del planeta. Y lo consiguió. Apenas tardó un año y medio en fabricar la unidad un millón. Fue tal su éxito que Volkswagen copió la fórmula empleada en Estados Unidos unos años antes lanzando versiones deportivas de coches populares, allí se les llamó muscle cars y aquí, salvando las distancias, fueron los GTI. Se ha posicionado como el modelo más solicitado en el sector de los compactos y eso que su precio, por encima de la media, hace que no todos lo puedan adquirir.
2. FORD F-SERIES: 35 MILLONES
Uno de los modelos más longevos de la historia. Salió a la venta en 1948 y durante muchos años fue el coche más vendido en Estados Unidos, lo cual no es cuestión baladí teniendo en cuenta de que se trata de un pick up, una suerte vehículo para labores del campo, con un cajón de carga detrás. Con el tiempo ha ido evolucionando hacia un tipo de todoterreno y con un diseño más trabajado, pero su principal función sigue estando en ayudar en el campo.
1. TOYOTA COROLLA: 40 MILLONES
Este año hace medio siglo de su nacimiento y a lo largo de su historia ha habido muchos cambios en su estrategia de comercialización. Lanzado en 1966, consiguió importantes ventas en su país antes de llegar a Estados Unidos y otros mercados. Su gran impulso fue, como ya hemos señalado en otros modelos anteriores de origen japonés, la crisis del petróleo y su entrada en Estados Unidos, situación para la que no estaban preparadas las firmas norteamericanas, que tardaron en reaccionar y cuando lo hicieron ya era tarde puesto que marcas como Toyota y modelos como el Corolla habían conseguido una importante cuota del mercado. Pero no solo les benefició su bajo consumo, sino sus buenos acabados y la fama que tenían los japoneses del trabajo bien hecho. En Europa pudimos comprar el Corolla en la década de los 90 y los primeros años de este siglo, pero finalmente Toyota decidió sustituir el nombre de sus compactos, para pasar de Corolla a Auris, aunque mantuvo el mismo nombre en su mercado local y el estadounidense.
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