Sobre el asfalto europeo se muere a dos ritmos. Se ve en el vídeo, más abajo. Varios países han mejorado sus cifras de siniestralidad vial de forma sobresaliente, pero otros cuantos llevan un ritmo insuficiente y, en conjunto, parece improbable que se cumplan los objetivos de la Comisión Europea, que para 2030 quiere reducir a la mitad el número de muertes y heridos graves.
La comparación con las cifras de hace 25 años resulta esperanzadora y el gráfico del Consejo Europeo de Seguridad del Transporte (ETSC) ha menguado de forma sobresaliente. Refleja las muertes por millón de habitantes y donde antes había 225 al año ahora no llegan a 80, y en otros lugares muchas menos; en España, por ejemplo, 36. Pero el cambio radical ocurrió en la primera década del siglo: hay un momento en que los números se estabilizan y su reducción es lenta, con cierto estancamiento que preocupa al ETSC.
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Su vigésimo informe anual lo traduce así: las muertes en carretera en la Unión Europea disminuyen a la mitad del ritmo necesario para alcanzar una meta ya muy cercana.
Unas 19.500 personas fallecieron en las carreteras de la UE en 2025 y más de 100.000 resultaron gravemente heridas. La pérdida de vidas ha disminuido un 15% con respecto al nivel de referencia (2019), pero la hoja de ruta exigía a estas alturas de la década una caída del 31% para mantener el rumbo.
Reducción anual del 10%
Reducir las muertes a la mitad en 2030 requería una reducción anual promedio del 6,1%. El año pasado se quedó en el 2% y ahora, para alcanzar el éxito, durante el resto de la década se hace imprescindible una tasa anual del 10%. Cinco veces más.
El índice abarca 31 países: los 27 Estados miembros de la UE sujetos al objetivo de 2030 más Noruega, Suiza, el Reino Unido y Serbia. “El ritmo general de progreso es demasiado lento, pero no lo es en todas partes: los países que han avanzado más rápidamente desde 2019 demuestran que el objetivo de 2030 aún es alcanzable”, da esperanzas el ETSC.
Algunos de los mayores avances se han producido en países que antes figuraban entre los menos seguros de Europa. Un buen caso es Polonia, que desde 2019 ha reducido las muertes en carretera en un 43%, la mayor reducción de todos los países incluidos en el informe.
Los países que ya lideraban el sector también están ampliando su ventaja. Bélgica ha reducido las muertes en un 31% desde 2019 y está en camino de alcanzar el objetivo de 2030, mientras que en Dinamarca, entre los países más seguros de Europa, las muertes en carretera han disminuido un 32%.
Noruega y Suecia siguen siendo los países más seguros de los estudiados, con 19 muertes en carretera por millón de habitantes, frente a una media de la UE de 43 por millón. La tasa en España ha caído a 36 (el gran descenso se produjo de 2006 a 2016, con el carnet por puntos como arma principal), pero los objetivos puros quedan lejos.
A falta de conocer las cifras consolidadas de 2025, en 2024 murieron en las vías urbanas e interurbanas españolas 1.785 personas, según los datos de la Dirección General de Tráfico (DGT). Un 1,7% más que en 2019. Si se toman como referencia los heridos graves, el aumento es del 12% (de 8.613 a 9.651).
El informe también muestra algunos de los principales retos que aún persisten. En los Países Bajos, por ejemplo, el número de muertes en carretera por millón de habitantes es ahora superior al de hace una década; se trata del único país de tamaño considerable en Europa donde esto ocurre.
100.000 heridos graves cada año
“Con uno de los niveles de ciclismo más altos de Europa, garantizar la seguridad de los usuarios vulnerables de la vía pública exige un mayor esfuerzo en materia de seguridad vial que en otros lugares, y estas cifras sugieren que dicho esfuerzo aún no se está realizando”, expone el ETSC.
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Mientras tanto, el progreso en la reducción de lesiones graves en Europa se ha quedado muy por detrás de la disminución de las muertes, lo que deja a unas 100.000 personas gravemente heridas en las carreteras de la UE cada año.
El Consejo Europeo de Seguridad del Transporte advierte que los logros “obtenidos con tanto esfuerzo están ahora en riesgo debido a las medidas para debilitar la normativa vigente”.
Entre otros detalles, el ETSC menciona la posibilidad de que se exima del uso de limitadores de velocidad a las furgonetas pequeñas, así como el riesgo que esconden las negociaciones comerciales con Estados Unidos y que, como consecuencia, “se reconozcan las normas estadounidenses, menos estrictas, como equivalentes a las de la UE”.
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Periodista especializado en seguridad vial. Editor y redactor de El Motor desde 2016. Empezó a escribir de fútbol en 1998 en Diario 16 y ha trabajado en varios proyectos de Prisa Media desde 2000. Licenciado en Periodismo por la Universidad de Navarra, es autor de ‘Aquí no se rinde ni Dios’ (2020).