No hace falta perder todos los puntos: estos son los casos en los que pueden retirarte el carnet

Perder el carnet de conducir suele asociarse a quedarse sin puntos. Sin embargo, esa no es la única forma de dejar de poder ponerse al volante. La legislación también contempla casos en los que el permiso puede retirarse de manera inmediata. 

La diferencia está en la gravedad de la infracción. Algunas conductas dejan de ser una simple sanción y pasan a considerarse delitos contra la seguridad vial, con consecuencias que pueden incluir la retirada del carnet e incluso penas de prisión. 

Infracciones que permiten retirar el carnet  

Conducir bajo los efectos del alcohol continúa siendo una de las principales razones por las que un conductor puede perder el permiso. La Dirección General de Tráfico lleva años alertando de que el consumo de alcohol y drogas está presente en un porcentaje muy elevado de los accidentes con víctimas mortales. 

En España, los conductores particulares no pueden superar los 0,25 miligramos de alcohol por litro de aire espirado, mientras que los profesionales y noveles tienen fijado un límite de 0,15 mg/l. En el caso de los menores de edad, la tasa permitida es cero. 

Cuando un control detecta una cifra superior a 0,60 mg/l en aire espirado, la infracción deja de ser administrativa y pasa a convertirse en un delito contra la seguridad vial. La sanción puede incluir la retirada del carnet entre uno y cuatro años, además de penas de prisión de tres a seis meses, multas o trabajos en beneficio de la comunidad. 

La conducción bajo la influencia de drogas ilegales sigue un criterio similar. Más allá de las sanciones administrativas por la mera presencia de sustancias, cuando se acredita que afectan a la capacidad para conducir también puede imponerse la retirada judicial del permiso. 

Superar el límite de velocidad  

No todas las multas por velocidad implican perder el carnet. La mayoría se resuelven con una sanción económica y, en función del exceso cometido, con la pérdida de algunos puntos. 

La situación cambia cuando el conductor supera en más de 60 km/h el límite establecido en una vía urbana o en más de 80 km/h el permitido en una carretera interurbana. En esos casos, el Código Penal considera que la conducta puede constituir un delito contra la seguridad vial. 

Además de la retirada del permiso durante un periodo de entre uno y cuatro años, el infractor puede enfrentarse a penas de prisión de tres a seis meses, multas de seis a doce meses o trabajos en beneficio de la comunidad. 

La conducción temeraria y otros delitos graves 

Otra de las situaciones que puede acabar con la retirada inmediata del carnet es la conducción temeraria, especialmente cuando pone en peligro la vida o la integridad física de otras personas. 

Las penas previstas pueden alcanzar hasta dos años de prisión y varios años de privación del derecho a conducir. Si además existe un manifiesto desprecio por la vida de los demás usuarios de la vía, las consecuencias penales son todavía más severas. 

También constituye un delito negarse a realizar las pruebas de alcoholemia o de detección de drogas cuando lo requieren los agentes. En este supuesto, la legislación prevé igualmente la retirada del permiso y penas de prisión. 

Otro de los comportamientos más castigados es abandonar el lugar de un accidente cuando existen víctimas. Desde la reforma del Código Penal, esta conducta puede conllevar la retirada del carnet durante varios años, además de importantes responsabilidades penales. 

Conducir sin haber obtenido nunca el permiso o hacerlo después de haber sido privado del derecho a conducir por sentencia judicial también constituye un delito castigado con penas de prisión, multas o trabajos en beneficio de la comunidad. 

Sin carnet por perder todos los puntos 

La segunda vía para perder el permiso es mucho más conocida por los conductores. El sistema del carnet por puntos establece que cada infracción grave o muy grave resta parte del saldo disponible hasta llegar a cero. 

Cuando eso ocurre, la DGT inicia un procedimiento administrativo para declarar la pérdida de vigencia del permiso. A partir del momento en que el conductor recibe la notificación oficial, deja de estar autorizado para conducir. 

Circular después de esa comunicación supone un delito independiente, castigado con penas de prisión de tres a seis meses, multas económicas o trabajos en beneficio de la comunidad. 

Así se recupera el permiso de conducir 

El procedimiento para volver a conducir depende del motivo por el que se haya perdido el carnet. 

Si todavía quedan puntos disponibles, basta con evitar nuevas infracciones durante dos años para recuperar el saldo inicial de doce puntos. También existe la posibilidad de realizar un curso de recuperación parcial de diez horas, impartido por centros autorizados por la DGT, que permite recuperar hasta cuatro puntos. 

Cuando el saldo llega a cero, el proceso cambia por completo. El conductor debe permanecer seis meses sin conducir, o tres si es profesional, antes de realizar un curso obligatorio de sensibilización y reeducación vial de 20 horas. 

Tras completar esa formación deberá superar una prueba teórica organizada por la DGT. Solo entonces recuperará el derecho a conducir con un nuevo saldo inicial de ocho puntos. 

En cambio, cuando la retirada del permiso procede de una sentencia judicial igual o inferior a dos años, el procedimiento es distinto. Una vez cumplido el tiempo de condena, normalmente basta con acreditar la realización del curso obligatorio para volver a conducir, sin necesidad de realizar un nuevo examen teórico. 

La futura norma europea

Hasta ahora existía una situación que permitía a algunos conductores seguir circulando fuera del país donde habían sido sancionados. Si la retirada del permiso se producía en un Estado distinto al que había expedido el carnet, la prohibición, en muchos casos, solo tenía efectos dentro de ese territorio. 

Esa situación cambiará con la nueva normativa aprobada por las instituciones europeas, que todavía debe incorporarse a la legislación de cada Estado miembro.

Cuando entre en vigor, la retirada del permiso por determinadas infracciones graves será válida en toda la Unión Europea, de forma que un conductor sancionado no podrá seguir circulando legalmente en el resto de países comunitarios mientras dure la privación del derecho a conducir.