Es el fin de los coches de hidrógeno: el primer motor propulsado por fuego es 700 veces más potente

Como alternativa a los coches eléctricos y de gasolina, los vehículos con pila de combustible de hidrógeno han sido elogiados durante mucho tiempo como el transporte limpio del futuro. Pero los últimos avances tecnológicos han desmentido esta idea.

El descubrimiento de un motor de combustión que supuestamente es 700 veces más potente que los coches de hidrógeno actuales podría cambiar la perspectiva sobre los automóviles de alto rendimiento y la energía sostenible.

Este nuevo motor podría sustituir por completo a las pilas de combustible de hidrógeno, ya que utiliza tecnología de combustión y nitrógeno líquido. Este invento, que funciona con fuego, produce energía de una forma extremadamente eficiente y beneficiosa para el medio ambiente, a diferencia de los motores de combustión convencionales que dependen de combustibles fósiles. ¿Podría ser esta la gota que colma el vaso para los coches que funcionan con hidrógeno?

El nitrógeno líquido alimenta el innovador motor de cero emisiones del ingeniero inglés Peter Dearman, que produce energía limpia y frío. Las aplicaciones de esta tecnología incluyen minería, centros de datos, autobuses y unidades de refrigeración para transporte (TRU). Después de recibir 6 millones de libras (7,2 millones de euros) en incentivos gubernamentales y otros 16 millones de libras (19,3 millones de euros) en inversión privada para perfeccionar su aplicación, esta nueva energía ha sido puesta a prueba por la enorme cadena de supermercados Sainsbury’s, según el Engineering Club, en Gran Bretaña.

El motor de nitrógeno líquido utiliza un depósito de nitrógeno líquido bajo una presión atmosférica y a -196ºC. Las gotitas de nitrógeno líquido se mezclan con agua o un anticongelante, por lo que el nitrógeno se hace vapor, incrementando el volumen 700 veces.

Motores de fuego: la revolución que nadie supo ver

A diferencia de las pilas de combustible de hidrógeno tradicionales, que requieren una infraestructura costosa y estaciones de reabastecimiento complejas, este motor alimentado con fuego utiliza un método basado en nitrógeno líquido para producir una enorme cantidad de energía.

El motor genera una reacción de combustión controlada aprovechando las variaciones bruscas de temperatura, lo que da como resultado una producción de energía significativa con emisiones insignificantes.

Los altos costos de producción, las escasas redes de abastecimiento y la menor eficiencia energética en comparación con los vehículos eléctricos han sido algunas de las principales desventajas de los automóviles propulsados ​​por hidrógeno. Estos desafíos se eliminan con este nuevo motor de combustión interna, que tiene una densidad de potencia 700 veces mayor que la de los motores de hidrógeno existentes.

Esta mejora significativa del rendimiento tiene el potencial de transformar no solo la industria automovilística, sino también los sectores aeroespacial, industrial pesado e incluso de generación de energía.

¿Qué significa esto para el futuro?

Se prevé que estos motores se puedan integrar fácilmente en los sistemas actuales de los vehículos sin necesidad de nuevas estaciones de servicio. Además, la seguridad del almacenamiento de hidrógeno ha sido durante mucho tiempo una preocupación, ya que los tanques de alta presión pueden tener fugas.

Al emplear una técnica de conversión de energía alternativa que no requiere condiciones de almacenamiento volátiles, los motores de combustión eliminan estos peligros.

Aunque el hidrógeno se ha promocionado como un sustituto limpio, esta nueva tecnología es más eficaz y económica. Los primeros prototipos muestran niveles de rendimiento que antes se creían inalcanzables, por lo que los principales fabricantes de automóviles están prestando mucha atención.

Y es que todo parece indicar que este motor de combustión interna tiene el potencial de transformar por completo la industria automotriz, ya sea que marque el final de los vehículos de hidrógeno o el comienzo de una nueva era mucho más competitiva.