La grave amenaza que se cierne sobre los coches eléctricos

Los plazos están marcados y el proceso no tiene marcha atrás, pero los expertos advierten de un obstáculo de difícil solución.

A la vista de los ambiciosos planes de descarbonización del transporte de la Unión Europea, con la idea de que no se vendan coches de combustión a partir de 2035, la industria avisa de importantes impedimentos para cumplir a tiempo los plazos. Y el principal obstáculo es el que desvela un reciente informe de la sociedad inversora UP.Partners, especializada en las nuevas tecnologías de transporte. 

Según el estudio de esta consultora estadounidense, titulado ‘Macro y micro tendencias en Movilidad’, la consecución de un futuro transporte sin emisiones va a enfrentarse a grandes desafíos que, incluso, podrían poner en peligro los plazos previstos por los legisladores europeos.

Y es que, entre otras circunstancias perjudiciales para la transición que se barajan en el informe, la necesidad de materias primas para fabricar las imprescindibles baterías va a crecer un 900% de aquí a 2030. 

Precio del litio disparado

Una exigencia que será determinante y ante la cual se alerta de una más que previsible escasez de este tipo de materiales básicos para conseguir producir a tiempo la cantidad necesaria de vehículos eléctricos. Y un ejemplo de este problema revelado en el informe es que el precio del litio aumentó casi un 800% entre 2020 y 2022. 

Y en Europa, donde la transición energética se acelera por ley, el problema será aún más acuciante. La dependencia estratégica de los materiales requeridos por las nuevas tecnologías pondrá en peligro la transición y la disposición de estos elementos procesados como litio, níquel, cobalto (e incluso el cobre o el grafito) serán decisivos para marcar el paso de la descarbonización. 

Batería de ion de litio
Batería de ion-litio.

Mientras tanto, tal como revela el informe de UP.Partners, el coste de las baterías atendiendo a su capacidad (precio por kWh) se está incrementando por primera vez en 12 años, a pesar de que la densidad energética de las mismas está mejorando gracias a nuevas tecnologías.

Se trata de una circunstancia adversa que rompe la anterior tendencia a la baja y que retrasa el ansiado punto de inflexión en el que los coches eléctricos conseguirían igualarse en precio a los térmicos.

Producción de electricidad insuficiente 

Asimismo, el contenido del estudio pone de relieve que la inevitable escasez de materiales no solo afectará a la industria de las baterías.

Y es que ese tipo de elementos también serán necesarios para producir otras piezas indispensables para fabricar vehículos electrificados, como son los microprocesadores y demás componentes electrónicos. 

Problema energético

Por otro lado, la consultora advierte del necesario y drástico aumento en la producción de energía eléctrica para satisfacer la previsible demanda del transporte. Aunque está circunscrito a Estados Unidos, el informe pone en duda el imperioso incremento de la capacidad de generación para asumir la recarga de los eléctricos y centra su ejemplo en California, por ahora el Estado más avanzado en cuanto a la electrificación.

Si a día de hoy todos los coches que por allí circulan utilizaran mecánicas a batería, el consumo general en ese territorio aumentaría un 47%. Un dato que podría extrapolarse a otras áreas geográficas y que da una idea de la magnitud de este gran problema energético.

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Sobre la firma

Juan Luis Soto

Cuatro décadas informando sobre el mundo del motor y probando coches de todas las categorías. Después de trabajar en diversos medios especializados (Velocidad, Auto1, Solo Auto, Motor 16, Car and Driver, EcoMotor...), ahora en Prisa Media para seguir cubriendo la actualidad en plena revolución tecnológica del automóvil.

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