Coches eléctricos chinos: la respuesta de Europa a la llegada masiva de marcas baratas

¿Cuántas marcas chinas de coches han llegado a Europa en los últimos meses? Es complicado acertar con la cifra, ya que son muchas y el goteo es constante. Tanto que las marcas del Viejo Continente se han visto obligadas a reaccionar. No han sido las únicas: Bruselas también busca la manera de proteger su industria.

La presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, ha sido clara: “Los mercados mundiales están inundados de coches eléctricos más baratos. Y su precio se mantiene artificialmente bajo gracias a enormes subsidios estatales”.

Según la información recopilada por Reuters, el órgano ejecutivo de la Unión Europea (UE) ha desvelado que la participación de China en el mercado europeo de coches eléctricos ha aumentado hasta el 8% y podría alcanzar el 15% en 2025. Añade, además, que los precios suelen ser un 20% inferiores a los de los modelos fabricados en la UE.

La Comisión Europea está llevando a cabo una investigación antisubsidios sobre los coches chinos eléctricos. Un movimiento que Bruselas ha iniciado por su cuenta y no en respuesta a una queja de la industria, como suele ser habitual.

Esta misma semana anunciaron que tienen pruebas suficientes con las que podrían demostrarlo y que las importaciones habían aumentado un 14% interanual desde que comenzó formalmente la investigación el pasado mes octubre. La investigación, eso sí, no sólo se centra en fabricantes como BYD, Nio o Xpeng. También incluye a aquellos que no son asiáticos, pero fabrican allí, como, por ejemplo, Tesla, BMW o Renault.

Los subsidios de China

La investigación de la UE analiza una amplia gama de posibles subsidios injustos: desde precios de materias primas y baterías hasta préstamos preferenciales, entre otros.

Según la consultora AlixPartners, los subsidios estatales chinos para vehículos eléctricos e híbridos ascendieron a 57.000 millones de dólares (52.300 millones de euros, según el cambio actual) entre 2016 y 2022. Esto ayudó a China a convertirse en el mayor productor de eléctricos del mundo y a superar a Japón como el mayor exportador de automóviles en el primer trimestre de este año.

Fue en 2022, cuando China puso fin a un generoso plan de subsidios para la compra de coches eléctricos que había durado 11 años. No obstante, algunas autoridades locales han seguido ofreciendo ayuda o devoluciones de impuestos para atraer inversiones, así como ayudas a los compradores.

La reacción de China

Según la Comisión Europea, los productores de la UE podrían sufrir daños, que serían difíciles de reparar, si las importaciones chinas continúan a este ritmo antes de que acabe la investigación que tiene entre manos.

La Cámara de Comercio de China, por su parte, se ha mostrado decepcionada por las medidas que pueden llegar y ha asegurado que el aumento de las importaciones refleja la creciente demanda europea de vehículos eléctricos. Ha pedido, además, que Europa sea objetiva con sus coches.

Aranceles más altos

Y es que el objetivo de esta investigación pasa por determinar si Europa acaba imponiendo aranceles punitivos para proteger a los productores de la UE frente a las importaciones de coches eléctricos chinos más baratos.

La Comisión Europa dispone de hasta 13 meses para evaluar si establece unas tasas superiores a la estándar que el Viejo Continente tiene para los vehículos y que es del 10%. El proceso de indagación debería concluir en noviembre, aunque Europa ya podría imponer unos aranceles provisionales en julio.