Pocos gestos son tan reconocibles dentro del mundo de la moto como el conocido saludo en forma de V. Basta cruzarse con otro motorista en cualquier carretera para que aparezcan dos dedos levantados desde el manillar izquierdo.
Es un movimiento sencillo, rápido y casi automático que hoy se interpreta como una muestra de respeto entre motoristas, pero que esconde una historia detrás que incluso se remonta a la Edad Media.
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Mucho más que un saludo
Quienes no pertenecen al mundo de las motos suelen preguntarse por qué los motoristas se saludan cuando se cruzan. La respuesta tiene que ver con un sentimiento de comunidad que ha acompañado a este colectivo durante décadas.
A diferencia de lo que ocurre en el automóvil, donde miles de conductores comparten la carretera sin prestarse demasiada atención, los motoristas siempre han desarrollado una relación especial entre ellos. La pasión compartida por este tipo de vehículos han contribuido a crear una especie de hermandad no escrita. El gesto de la V representa precisamente esa idea: te veo y te respeto.
La teoría de la Segunda Guerra Mundial
La explicación más aceptada sitúa el origen del saludo motero durante la Segunda Guerra Mundial. En aquella época, las motocicletas desempeñaban un papel fundamental en labores de comunicación y mensajería. En Reino Unido, numerosos soldados utilizaban motos para transportar órdenes y documentos entre diferentes posiciones militares, especialmente durante los bombardeos alemanes.
Se trataba de una misión especialmente peligrosa. Cada vez que dos de estos mensajeros se cruzaban en la carretera comenzaron a intercambiar el gesto de la V como una forma de ánimo y reconocimiento mutuo. Esto simbolizaba apoyo, respeto y la esperanza de regresar con vida tras la contienda.
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Con el paso del tiempo, muchos de aquellos soldados continuaron utilizando motocicletas tras la guerra y contribuyeron a extender esta costumbre entre generaciones posteriores de motoristas.
No obstante, aunque rocambolesca, existe otra teoría que sitúa el origen del gesto muchos años antes, concretamente en la Guerra de los Cien Años medieval. Según la leyenda, los franceses amenazaban con cortar los dedos índice y corazón a los arqueros ingleses capturados para impedirles disparar. Tras la victoria inglesa en la batalla de Azincourt (1415), fueron los propios arqueros quienes comenzaron a mostrar esos dedos a sus enemigos como símbolo de desafío y burla.
Símbolo de la victoria
Existe además otra explicación estrechamente relacionada con la anterior. Durante la Segunda Guerra Mundial, el gesto de los dedos índice y corazón formando una V se hizo muy habitual gracias a Winston Churchill. La letra V representaba la palabra inglesa Victory (victoria) y acabó convirtiéndose en uno de los símbolos más reconocibles de la resistencia frente al nazismo.
No resulta extraño que los motoristas británicos adoptaran posteriormente ese mismo gesto y lo transformaran en una señal de identificación dentro de su propia comunidad. Con el paso de los años, el significado bélico desapareció, pero permaneció la idea de compañerismo y respeto.
Barry Sheene y la popularización
Si hubo una persona clave para convertir el saludo en una tradición universal dentro del motociclismo, esa fue Barry Sheene. El piloto británico, doble campeón del mundo de 500 cc en los años setenta, se convirtió en una auténtica estrella más allá de los circuitos.
Carismático, mediático y diferente a los pilotos de su época, acostumbraba a celebrar sus éxitos levantando los dedos en forma de V. La imagen se hizo enormemente popular entre los aficionados. Miles de motoristas comenzaron a imitar aquel gesto hasta convertirlo en una de las señas de identidad más reconocibles de la cultura motera mundial.
Por qué se hace con la mano izquierda
La explicación es muy sencilla: la mano derecha controla el acelerador, por lo que soltarla mientras se circula podría comprometer la seguridad.
La izquierda, en cambio, permite realizar el gesto rápidamente sin perder el control de la motocicleta. Por eso todos los saludos en V se hacen de este modo. Es importante recalcar que la seguridad siempre está por encima de cualquier tradición, por eso mismo no responder a un saludo no se considera una falta de respeto.
En una curva, durante un adelantamiento, en una maniobra complicada o simplemente cuando el conductor necesita mantener toda su atención en la carretera, la prioridad debe ser siempre la conducción.
Venciendo al tiempo
Aunque existen otros gestos moteros como sacar la pierna derecha, abrir y cerrar la mano, mover la misma adelante y atrás, señalar el deposito con el pulgar o mostrar la palma de la mano izquierda, el movimiento de los dedos en V siempre será el más reconocible y famoso.
La pervivencia de este gesto demuestra que es una tradición que sigue muy viva, sin importar si se conduce una escúter urbana, una trail, una deportiva o una custom de gran cilindrada.
Cuando dos motoristas se cruzan y aparece esa V dibujada en el aire, están participando en una tradición con décadas de historia. Una tradición que recuerda que lo que une a todos los que viven la carretera sobre dos ruedas es el respeto mutuo.
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Historiador de formación, periodista deportivo de vocación y apasionado del motor por elección. Terminé contando carreras en vez de guerras. Entre libros, crónicas y gasolina he ido encontrando el camino. Ahora intento comunicarlo sin levantar el pie del acelerador.