El elemento que permite a los hiperdeportivos superar récords de velocidad: no es su motor

Según los libros de historia, el primer binomio (hombre y coche) que superó los 100 kilómetros por hora, se le atribuye a La Jamais Contente, un automóvil eléctrico con una carrocería de aleación ligera con forma de torpedo. El récord de velocidad en tierra fue establecido, según las fuentes, entre el 29 de abril y el 1 de mayo de 1899, en Achères, cerca de París, con el piloto belga Camille Jenatzy al volante.

Otros pilotos que han escrito un capítulo en el libro histórico de la velocidad, fueron el francés Léon Serpollet, que superó los 120 km/h con un vehículo a vapor en 1902, y Henry Ford, que alcanzó los 146 km/h en 1904 sobre el lago helado de Saint Clair (Detroit) con un coche de su creación, el Ford 999. El ser humano siempre ha querido superar los límites que la naturaleza le concedió, por eso se inventaron los aviones o los submarinos.

El actual poseedor del récord mundial de velocidad en tierra, homologado por la Federación Internacional de Automovilismo (FIA), lo tiene en su poder el ThrustSSC, un coche propulsado por turbohélice doble que alcanzó los 1.227,985 km/h en octubre de 1997. Este fue el primer récord supersónico, ya que rompió la barrera del sonido, alcanzando Mach 1.016 de velocidad.

Coches de calle más rápidos

En la actualidad, existe un número de coches, que se pueden adquirir en un concesionario —aunque el común de los mortales no pueda pagarlos— que se disputan el título de más rápido y que ya se encuentran cerca de los 500 km/h. Una cifra redonda y que inscribirá en letras de oro en la industria de la automoción, el primero que la alcance. Estos son los cinco coches de calle más rápidos de la actualidad:

• Bugatti Chiron Super Sport 300+: 490,48 km/h
• SSC Tuatara: 460,43 km/h
• Koenisegg Agera RS: 447,2 km/h
• Hennesey Venom GT: 435 km/h
• Bugatti Veyron Super Sport: 430,98 km/h

La importancia de los neumáticos

Todos estos récords de velocidad, que se han ido batiendo desde el inicio de la automoción, no podían haber sido ejecutados sin unos neumáticos apropiados. Estos son la única conexión entre el vehículo y el asfalto, y su desempeño es fundamental para alcanzar velocidades extremas. 

Los neumáticos de un hiperdeportivo deben generar una adherencia inmensa al suelo para transmitir la potencia del motor y evitar que las ruedas patinen. Si los neumáticos no pueden ‘agarrar’ el asfalto con suficiente fuerza, todo el poder del motor se desperdicia.

La fabricación de neumáticos para vehículos de récord es una ciencia en sí misma. Los ingenieros deben encontrar el equilibrio perfecto entre agarre, durabilidad y resistencia a altas temperaturas. Están compuestos por materiales especiales y diseños en la banda de rodadura únicos que maximizan su desempeño en condiciones extremas.

Michelin y sus neumáticos especiales

Michelin está trabajando en un neumático que puede alcanzar velocidades superiores a los 490 km/h, respondiendo a la competencia que año tras año existe entre los hiperdeportivos por ser el más rápido. Bugatti comenzó esta carrera con el Veyron, que superó los 400 km/h, y ahora la compañía busca desarrollar neumáticos capaces de resistir todavía aún más velocidad, por encima de los 500 km/h. Si en estos neumáticos especiales, jamás se podrían haber puesto estos modelos a esas altas velocidades sin comprometer la seguridad.

Michelin ya fabricó esos neumáticos especiales para el Bugatti Veyron, pero a pesar de su tecnología avanzada y el alto costo de reemplazo (25.000 euros). Cada tres cambios de neumáticos hay que cambiar las llantas, que tienen un precio de más de 100.000 euros. Además, también han desarrollado los neumáticos que montó el Chiron que alcanzó los 490 km/h. Los neumáticos se adhieren a las llantas mediante un adhesivo especial para garantizar la estabilidad bajo fuerzas extremas.