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El mundo del automóvil deportivo está cambiando y en los últimos meses se ha empezando a instaurar una tendencia completamente inesperada: la vuelta de las cajas de cambio manuales. En un segmento en el que las automáticas se han vuelto prácticamente omnipresentes al ser más eficaces y rápidas, un puñado de fabricantes están retomando las transmisiones manuales para sus coches. McLaren es uno de ellos y el McLaren McL 6GT adelanta un futuro prometedor.
La marca lo ha presentado en la Monterey Car Week, en la que ha compartido protagonismo con toda una serie de superdeportivos, como por ejemplo el Lamborghini Revuelto SV. Sin embargo, al contrario que el italiano, por el momento no es un modelo de producción, si no un prototipo.
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Solo 150 unidades y hasta 700 CV: el Nichols N1A es un coche casi artesanal de 520.000 euros Está inspirado en el pasado de la compañía, concretamente en el M6GT, del que se puede considerar que es una reinterpretación en clave moderna. Fue el modelo que Bruce McLaren, fundador de la marca, quiso crear en la década de los sesenta del siglo pasado, pensado para usarse en la calle, pero derivado del M6A de competición.
El problema es que nunca llegó a hacerse realidad y el proyecto cayó en el olvido. Hubo que esperar casi 30 años, hasta 1992, para que la filosofía cristalizara en el McLaren F1, un deportivo de calle que parecía sacado de las carreras y que, además, fue el último vehículo del fabricante equipado con una caja de cambios manual.
Ahora, tomando como referencia ambos modelos, especialmente el primero, como queda patente en su diseño, se ha dado forma a un concept que pone la conducción purista en el centro de la ecuación.
Una caja de cambios manual de verdad
El McLaren McL 6GT está armado con un motor V8, cuyo rendimiento no se ha especificado, y con un sistema de tracción trasera, pero lo verdaderamente relevante es que utiliza una caja de cambios manual “de verdad”.
Esto hay que precisarlo porque esta tendencia de vuelta de las transmisiones manuales de los últimos meses en realidad tiene truco.
Han sido dos marcas las que han presentado novedades al respecto. Por un lado, Rezvani con el Quickshift y, por otro, Ferrari con el 12Cilindri Manuale. Ambas presumen de usar un cambio manual, pero en realidad es simulado. En los dos casos se trata de una transmisión automática sobre la que se coloca una palanca que emula a una física y sobre la que el conductor actúa, pero que en realidad está gestionada por software.
El enfoque de McLaren no tiene nada que ver con esto: el McL 6GT utilizará una caja de cambios manual de verdad, con seis relaciones y marcha atrás, además de un pedalier con tres pedales, entre ellos el del embrague.
La idea es que, aunque lógicamente no será tan rápida como una automática de doble embrague, se recuperen las sensaciones clásicas de la conducción y el conductor sienta que interviene más en el desempeño del vehículo.
Nick Collins, director ejecutivo de McLaren Automotive, comenta: “El McLaren McL 6GT plasma aquello que nuestro inspirador fundador habría deseado materializar, pero con seis décadas adicionales de innovación y pasión integradas en cada elemento, creando así un icono moderno de conexión con el conductor. Representa el futuro audaz, provocador y sumamente apasionante que nos disponemos a hacer realidad”.
El 6GT se ha presentado como prototipo, que a la vez es un ejercicio de diseño y una declaración de intenciones, pero la buena noticia es que la marca ya ha confirmado que de él derivará un modelo de producción que estará disponible en 2028.
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