El increíble material para las suspensiones del futuro

Los materiales compuestos no son nuevos en la industria del automóvil: las piezas de fibra de carbono, por ejemplo, ya son habituales en la producción en serie.

Pero si se trata de la suspensión, algunos elementos como los muelles son más factibles en compuestos plásticos reforzados con fibra de vidrio. Así lo demuestra el prototipo Mercedes EQXX, que incorpora amortiguadores de este material.

El objetivo es ahorrar peso, un factor muy importante para los coches eléctricos, que necesitan ser lo más eficientes posibles para aumentar su autonomía.

Ligereza, fundamental

Y uno de los sistemas esenciales en los que se puede ahorrar peso es la suspensión. Porque al minimizar su inercia, las ruedas tienen más libertad para filtrar las irregularidades de la carretera y transmitir menos tensión a la carrocería.

Elementos como las llantas, los neumáticos, los discos, las pinzas y las zapatas, son no amortiguados, mientras que los brazos de suspensión, las barras de dirección, los amortiguadores y los muelles se consideran parcialmente amortiguados porque tienen un extremo anclado a la carrocería.

Estos muelles de plástico reforzado con fibra de vidrio suponen un ahorro de peso de hasta el 75% en comparación con los elementos helicoidales de acero tradicionales, lo que aporta ventajas en confort y aumenta la autonomía de los vehículos eléctricos. Otra ventaja es la resistencia a la corrosión, ya que el compuesto de fibra de vidrio es inmune al ataque del oxígeno y el agua.

Mayor seguridad

Además de la reducción de peso, Rheinmetall, destaca que este tipo de amortiguadores cuenta con una mayor estabilidad en cabeceo y balanceo, así como unas características óptimas de ruido, vibración y dureza.

Estos muelles, según el fabricante, requieren el mismo espacio de instalación que los muelles tradicionales, tienen una alta resistencia a la fatiga (es decir, la degradación causada por pequeños esfuerzos repetidos cuyos efectos se suman con el tiempo) y un comportamiento favorable incluso en caso de daños.

A todo esto se le suma una forma muy característica y diferente al de un muelle de acero normal, ya que en vez de en espiral, presenta una especie de escultura en zig-zag.