El ‘boom’ del empleo en carretera: sueldos de más de 100.000 euros al año y una gran demanda

La acuciante escasez de profesionales del transporte por carretera está generando un fenómeno laboral sorprendente, especialmente fuera de nuestras fronteras. Ante la dificultad para encontrar conductores, numerosas empresas han optado por mejorar sustancialmente las condiciones de trabajo, ofreciendo salarios que superan los 100.000 euros anuales. Esta tendencia contrasta con la situación en España, donde la falta de camioneros persiste como un desafío para la economía.

Al igual que el resto de los países europeos, España se enfrenta a una preocupante escasez de camioneros. Este problema no es exclusivo del continente, ya que también impacta a potencias económicas como Japón y Estados Unidos, donde la falta de profesionales del transporte por carretera ya está afectando a diversos sectores industriales. La carencia de estos trabajadores esenciales se erige como un obstáculo para la fluidez del comercio y la distribución de mercancías a nivel global.

En el contexto español, la dependencia del transporte por carretera es abrumadora, representando el 95% del movimiento de productos, frente a un residual 2% del transporte por ferrocarril. Esta realidad se replica en gran medida en otros países de la Unión Europea, lo que subraya la vulnerabilidad del sistema logístico ante la falta de conductores cualificados. La eficiencia de las cadenas de suministro en todo el continente se ve amenazada por esta carencia de profesionales.

Las empresas han encontrado en el transporte por carretera una solución logística integral gracias a su rapidez en comparación con el transporte marítimo, su rentabilidad en trayectos cortos y la flexibilidad que ofrece el servicio puerta a puerta. Sin embargo, la actual falta de camioneros está tensando al máximo este eslabón crucial de la economía mundial, poniendo en riesgo la capacidad de mantener el flujo constante de bienes y generando incertidumbre en diversos sectores productivos.

¿Por qué faltan camioneros?

Solo en Europa el déficit de transportistas se eleva a 40.000 profesionales. En 2019, la Organización Mundial del Transporte por Carretera (IRU) ya avisaba de la escasez de camioneros a causa, entre otras cosas, de la falta de capacitación y de la adaptación de los profesionales a los requisitos demandados por las empresas. La situación ha empeorado además por otros motivos:

• La crisis sanitaria debida a la covid.
• No es un trabajo bien valorado por las nuevas generaciones, ya que se trata de una ocupación dura, en la que se pasa mucho tiempo fuera de casa.
• La desregularización del sector junto con la contratación de profesionales de terceros países con salarios más bajos.
• El ascenso meteórico de los precios de los carburantes, que está dificultando la sostenibilidad de muchas empresas.
• El lanzamiento de los camiones autónomos que no necesitarán conductor

Por último, la guerra Rusia – Ucrania también ha influido claramente en la falta de profesionales del transporte por carretera. Muchos de los conductores europeos son rusos, ucranianos, polacos, lituanos o bielorrusos.

Con el comienzo de las hostilidades han sido llamados a filas por sus respectivos países, dejando un enorme déficit en el sector.

Escasez de transportistas en España

Según datos de la Dirección General de Tráfico (DGT), hay alrededor de 253.000 conductores que disponen de un carnet de conducir de categoría C (camiones rígidos que tienen un peso superior a 3.500 kilos de MMA) y C+E (permiso C más un remolque o semirremolque cuya MMA sea superior a 750 kilos). 

El problema es la avanzada edad de los profesionales. Alrededor de 32.000 tienen entre 60 y 64 años. Unos 40.000 pertenecen a la franja de edad de 55 a 59 años y cerca de 42.000 cuentan entre 50 y 54 años. El 72% de los transportistas supera los 50 años de edad.

España es ahora el país de la Unión Europea que mayor necesidad tiene de cubrir plazas de camionero. Las cifras van de 15.000 a 20.000 profesionales.

El transporte por carretera es un sector estratégico, ya que representa el 3% del producto interior bruto (PIB) y da empleo directo e indirecto a casi un millón de personas.

Para paliar la falta de profesionales al volante, las tornas se han girado hacia las mujeres. De momento, solo un 7% de los permisos de camión emitidos en España son para conductoras. De hecho, hay fabricantes de camiones como MAN que lanzaron becas para mujeres que sufragaban el 70% de los costes de la obtención del carnet.

Sueldos ‘millonarios’ en Estados Unidos

La situación es peor en Estados Unidos, donde la asociación de transportistas ATA calcula que existen entre 80.000 y 100.000 plazas sin cubrir. Tal es la urgencia de la demanda que muchas empresas están ofertando importantes sueldos para cubrir las vacantes.

Grandes empresas del sector incluyen en sus páginas web ofertas de empleo con salarios de más de 100.000 dólares (102.245 euros) y bonus de entre 10.000 y 20.000 dólares (10.235 y 20.471 euros) añadiendo que todos sus trabajadores dormirán la mayoría de los días en su casa.

Pero la palma se la lleva una compañía de transportes con sede en Chattanooga (Tennessee), que ha llegado a ofertar un puesto de camionero por 200.000 dólares anuales (204.491 euros), un bonus en el momento de la firma de 30.000 dólares (30.674 euros) y, entre otras prebendas más, un plan de pensiones de 401.000 dólares (410.040 euros) y educación universitaria gratuita para los hijos.