El sistema de seguridad que será obligatorio y no funciona de noche

Los sistemas de frenada de emergencia no detectan a los peatones todo lo bien que deberían. Lo cree el Instituto de Seguros para la Seguridad en las Carreteras (IIHS) –organismo equivalente en Estados Unidos al laboratorio Euro NCAP–, que ha ensayado estos sistemas en ocho modelos diferentes con resultados discretos.  

La conclusión clave es que, de modo general, esta tecnología funciona bien durante el día, pero su eficacia es mucho menor por la noche en carreteras sin alumbrado público. 

A la vista de estos resultados, el IIHS incluirá en sus pruebas un test nocturno que determine la puntuación de los coches en el apartado de protección a peatones.

Las cifras de siniestralidad preocupan a este organismo y al departamento de Transportes de Estados Unidos, que se plantea exigir el sistema de frenada de emergencia (con detección de peatones) en los nuevos vehículos. En Europa esta tecnología será obligatoria para todos los turismos nuevos que se homologuen desde el 6 de julio próximo; en 2024, para todos los que salgan de los concesionarios. 

Al tiempo que ha llevado a cabo las pruebas de campo, el IIHS ha confirmado en un estudio la eficacia de esta tecnología. Con datos procedentes de 1.500 accidentes, el informe concluye que el sistema reduce en un 27% la frecuencia de los siniestros y en un 30% al número de lesiones. 

Atropellos por la noche

Sin embargo, entrando en el detalle, el estudio revela que no existen diferencias por la noche en carreteras sin iluminación: los atropellos son los mismos con frenada de emergencia que sin ella. “Estos sistemas son mucho menos eficaces en la oscuridad, donde ocurren las tres cuartas partes de los accidentes fatales con peatones”, reconoce en un comunicado Jessica Cicchino, vicepresidenta de Investigación del IIHS y autora del estudio.

Para acompañar los resultados de este análisis, el IIHS realizó hizo ensayos en su pista de pruebas con ocho modelos variopintos; todos era SUV, pero con calificaciones diferentes en las pruebas diurnas de frenada de emergencia (realizadas anualmente por el IHSS) y también con sistemas de iluminación de calidades distintas. 

También eran dispares las tecnologías de detección, divididas en cuatro grupos de equipamiento: una sola cámara, una cámara dual, cámara y radar o solo radar. “Algunos sistemas funcionaron mejor que otros en la oscuridad, pero ninguno obtuvo buenos resultados”, dice David Aylor, uno de los responsables de las pruebas del IIHS.

Ayudas que fallan con la lluvia

La frenada de emergencia también ha sido probada, con resultados negativos, por la American Automobile Association (AAA). En un estudio reciente, esta asociación comprobó que una cortina de agua limita el funcionamiento de la tecnología. La AAA puso a prueba el sistema en cinco modelos diferentes. Circulando a 40 km/h, el 17% de las pruebas con lluvia simulada acabó con una colisión; a 56 km/h, el porcentaje de accidente aumentó hasta el 33%.