Madrid se prepara para los taxis autónomos: cuándo llegarán los Uber sin conductor

Madrid ha dado los primeros pasos para convertirse en uno de los escenarios de referencia para el desarrollo de la conducción autónoma en España. La reciente autorización concedida por la Dirección General de Tráfico (DGT) a Uber para desplegar pruebas con coches sin conductor en la capital acerca la ciudad a una tecnología que ya funciona comercialmente en varios puntos de Estados Unidos y otros países.

El permiso otorgado a Uber se enmarca en el programa de ensayos para vehículos automatizados impulsado por la DGT, una iniciativa diseñada para evaluar en condiciones reales las capacidades y limitaciones de los sistemas de conducción autónoma.

En alianza con WeRide y Avomo, Uber se propone lanzar el servicio a finales de 2026. Se trata del primer proyecto de turismos autónomos de Nivel 4 (que no necesitan la intervención humana), aunque, en la fase inicial del despliegue, los 20 vehículos equipados con tecnología de conducción automatizada circularán bajo la supervisión de un especialista a bordo. Recorrerán zonas de alta demanda de la Comunidad de Madrid.

El apoyo del Ayuntamiento de Madrid

Madrid aspira a desempeñar un papel destacado en ese proceso. El alcalde de la capital, José Luis Martínez-Almeida, ha reiterado públicamente el interés del Ayuntamiento en facilitar este tipo de proyectos.

“Madrid está interesada en ser una ciudad pionera en el ámbito de la movilidad y, en este caso, de los vehículos autónomos”, afirmó el regidor en una comparecencia reciente, en la que evitó fijar fechas.

El alcalde recordó que la ordenanza de movilidad, en consonancia con la reglamentación de la DGT, habilita la realización de este tipo de ensayos, pero subrayó que el Consistorio “no quiere aventurar plazos”.

“Lo importante es conciliar la seguridad y las garantías de los vehículos que puedan circular con las de los peatones y demás personas que circulan por las calles de Madrid”, recalcó.

Coches autónomos en 2026

Las previsiones de las empresas involucradas en el primer ensayo autorizado son más optimistas. “Estamos un paso más cerca de llevar la movilidad autónoma a España antes de finales de 2026”, señaló la directora financiera y responsable de la división internacional de WeRide, Jennifer Li.

En otras partes del mundo los robotaxis ya forman parte del paisaje urbano. Waymo, la compañía especializada en conducción autónoma de Alphabet, opera servicios comerciales de transporte sin conductor en San Francisco, Los Ángeles, Phoenix, Austin y Atlanta (Estados Unidos).

Sus vehículos transportan pasajeros sin conductor de seguridad a bordo, aunque la empresa ha reconocido la presencia de supervisores remotos en los viajes. La empresa ha anunciado además la próxima expansión de estos servicios a Washington y Miami.

Tesla también ha iniciado ensayos limitados de transporte autónomo. El pasado verano, algunos de sus vehículos comenzaron a circular dentro de programas de pruebas en Austin y San Francisco.

Uber, que vendió su división de conducción autónoma en 2020, ha optado por apoyarse en alianzas estratégicas para regresar a este sector. Entre ellas destaca su colaboración con la empresa china Pony.ai, especializada en tecnologías de conducción automatizada y con planes para desplegar servicios de robotaxis.

Japón figura igualmente entre los países que preparan su desembarco comercial. Waymo ha anunciado esta semana un acuerdo con la plataforma de movilidad Go y la compañía de taxis Nihon Kotsu para lanzar en Tokio el primer servicio de robotaxis del país en 2027. El proyecto comenzará con una flota inicial de vehículos y crecerá progresivamente hasta alcanzar alrededor de un centenar de unidades distribuidas por distintos barrios de la capital japonesa.