Es una escena muy común en las carreteras: gente que a cuenta de la comodidad se juega el fémur. Cuando el copiloto viaja con los pies sobre la guantera o apoyados algo más arriba, en el salpicadero, el peligro es doble.
Si el conductor frena con brusquedad, es probable que ese cuerpo sufra el llamado efecto submarino y se deslice por debajo del cinturón; en un choque frontal, el airbag empujará las rodillas contra el cuerpo. Romperse la nariz con la propia pierna será un problema probable, pero menor.
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En 2017, el laboratorio Road and Maritime Services Crashlab, del Gobierno de Nueva Gales del Sur (Australia), comprobó qué ocurría en un escenario como ese. Hizo chocar un coche contra un muro a 70 km/h con un maniquí de pruebas con los pies sobre el salpicadero, y el muñeco se escurrió del asiento.
El cinturón de seguridad causó los mayores daños, ya que actuó sobre un cuerpo colocado de forma antinatural: toda la fuerza del impacto la recibió el vientre.
El cirujano vascular John Crazier, que colaboró en la investigación, anotó las lesiones potenciales del siniestro: intestinos rotos, aortas desgarradas y hasta una posible rotura de la columna vertebral. Daños capaces causar una parálisis y que “bien podrían matar” al ocupante del coche.
El peligro de llevar los pies en el salpicadero
En el momento del impacto, el cuerpo se pliega y el cinturón de seguridad deja de cumplir su función; si el airbag se dispara, las consecuencias son peores.
Independiente de la labor del hospital, la responsabilidad última de estos daños es siempre del conductor, obligado por la ley de tráfico a garantizar “su propia seguridad, la del resto de los ocupantes del vehículo y la de los demás usuarios de la vía”.
En particular, debe encargarse de “mantener la posición adecuada y que la mantengan el resto de los pasajeros”, se lee en el artículo 13. Viajar con los pies en el salpicadero, postura vigilada por la DGT y castigada, como infracción leve, con una multa de hasta 100 euros.
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