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Las aguas europeas han registrado un nuevo incendio protagonizado por un buque cargado de vehículos. El año pasado, el Felicity Ace se hundió frente a la costa de las Islas Azores de Portugal y, ahora, podría pasar lo mismo con el Freemantle Highway en Holanda.
El buque, que transportaba 2.857 vehículos desde Alemania hasta Egipto, sufrió este miércoles un incendio frente a la costa holandesa: el incidente comenzó cuando el barco estaba a 27 kilómetros al norte de la isla Ameland.
El Freemantle Highway, un barco de 10 años, que mide unos 200 metros de largo y puede transportar hasta 4.000 coches, había comenzado su ruta en el puerto alemán de Bremerhaven. Por ahora, se desconocen las causas del incendio.
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No obstante, la guarda costera sospecha que el origen podría haber sido uno de los coches eléctricos que transportaba: 25 de los 2.857 vehículos del barco eran de este tipo. El incendio, de momento, no está controlado. Fuentes del Gobierno de Holanda confesaban a Reuters que “es muy difícil de extinguir debido, posiblemente, a la carga que transportaba”.
Los barcos de rescate han rociado el buque con agua para enfriarlo: un movimiento que deben realizar con cautela, ya que si usan demasiada cantidad corren el riesgo de hundir el Freemantle Highway. También lo han remolcado fuera de las rutas de navegación. El incendio podría durar varios días y, ahora, la Guardia Costera está determinando cuáles serán los próximos pasos que darán.
350 modelos de Mercedes
Tal y como apuntan Reuters y Bloomberg, unos 350 vehículos eran de Mercedes. Todavía no hay información clara acerca del resto de fabricantes presentes en el buque: Ford y Nissan no tenían ningún vehículo en el barco, mientras que representantes de Stellantis, Toyota y Renault dijeron que es poco probable que tuvieran coches a bordo.
Volkswagen, por su parte, está investigando el asunto y, de momento, no ha podido proporcionar más información al respecto. General Motors y BMW tampoco disponían de datos sobre el incidente y Tesla no se ha pronunciado.
Una víctima y varios heridos
La cadena de radio holandesa NOS ha desvelado que toda la tripulación era de nacionalidad india y ha apuntado que el fuego se propagó tan rápido que uno de los integrantes perdió la vida. Otros siete se vieron obligados a saltar por la borda. Un helicóptero evacuó a un total de 23 personas y los heridos ya están siendo tratados por problemas respiratorios, quemaduras y fracturas.
La Organización Marítima Internacional (OMI), el organismo de las Naciones Unidas encargado de establecer la normativa que regula la seguridad en el mar, ya está planeando elaborar nuevas medidas para los barcos que transportan vehículos eléctricos tras el creciente número de incendios en los buques de carga.
El objetivo es tenerlas listas en 2024, pero los expertos aseguran que estas nuevas normas podrían tardar años en implementarse. Entre ellas, estarían incluidas limitaciones sobre el nivel de carga de la batería de los coches eléctricos o una serie de especificaciones sobre los tipos de extintores para estos barcos.
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