El estudio que cuestiona seriamente el fenómeno de los híbridos enchufables

Los coches híbridos enchufables (PHEV) se han consolidado como la transición ideal entre los vehículos con motores de combustión y los eléctricos puros, combinando eficiencia y versatilidad. En España, esta tecnología vive un momento de auge: solo en septiembre de 2025, las matriculaciones de turismos PHEV crecieron un 155% respecto al mismo mes del año anterior. Además, el acumulado anual refleja un incremento del 105,6%, según los recientes datos de la patronal de fabricantes, ANFAC, confirmando su creciente popularidad.

Sin embargo, existen grupos de interés que pretenden poner freno a esta euforia. Por ejemplo, la organización europea Transport & Environment (T&E) ha lanzado una dura advertencia sobre los coches híbridos enchufables. En su último informe, publicado hace unos días, denuncia que estos vehículos emiten en condiciones reales hasta cinco veces más CO₂ de lo que declaran oficialmente. Lo que se presentaba como una tecnología de transición hacia la electrificación se ha convertido, según T&E, en una cortina de humo que oculta un problema estructural en la medición de emisiones.

Sobreestimación en modo eléctrico

El origen de la polémica está en el llamado Factor de Utilidad (UF), un parámetro que estima cuánto se usa el modo eléctrico en los PHEV. Entre 2021 y 2023, los fabricantes asumieron que los conductores circulaban un 84% del tiempo en modo eléctrico. Sin embargo, los datos que maneja T&E se refieren a que ese porcentaje apenas alcanza el 27%. Esta sobreestimación ha permitido a los fabricantes, en opinión de los fabricantes, cumplir con los objetivos de emisiones sin realmente reducir la contaminación.

Emisiones y costes inesperados

Incluso cuando se conduce en modo eléctrico, según este estudio, los PHEV no son tan limpios como parecen. El motor de combustión entra en funcionamiento en un tercio del trayecto, elevando las emisiones a 68 gCO₂/km. Esto se traduce en un gasto adicional de unos 250 euros anuales en combustible, que los conductores no esperaban pagar. En total, el coste energético de un PHEV puede superar en 500 euros al estimado oficialmente.

Beneficios para los fabricantes

El informe también señala directamente a los fabricantes. Incide en que la brecha entre las emisiones reales y las oficiales ha permitido a las marcas evitar más de 5.000 millones de euros en multas entre 2021 y 2023. Mientras tanto, según sus estimaciones, el planeta paga las consecuencias: si se aceptan las nuevas propuestas que se quieren aprobar para suavizar las normas, Europa podría emitir 2,8 gigatoneladas adicionales de CO₂ hasta 2050, un 64% más que con la regulación actual.

¿Y ahora qué?

Desde T&E, tras hacer público este informe, exigen mantener los objetivos de emisiones para 2030 y 2035, y reforzar el cálculo del UF con datos reales cada dos años. Además, proponen limitar el tamaño del depósito de combustible, exigir motores eléctricos más potentes y garantizar la carga rápida para los PHEV. Según sus conclusiones, solo así se evitará que esta tecnología siga siendo una falsa solución que retrasa la transición hacia una movilidad verdaderamente limpia.