Conducir un coche de grandes dimensiones podría salir más caro en el futuro. En Europa gana fuerza una propuesta para que el tamaño del vehículo influya en los impuestos y también en el precio del aparcamiento.
Aunque la medida está lejos de convertirse en una norma, ya ha abierto un nuevo debate. Sus impulsores creen que el crecimiento constante de los coches obliga a replantear su impacto sobre las ciudades y la seguridad vial.
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Pagar más cuanto más grande sea el coche
La propuesta parte de Transport & Environment (T&E) y Clean Cities, dos organizaciones que defienden un cambio de enfoque en la fiscalidad del automóvil.
Su planteamiento pasa por que el impuesto de matriculación, el de circulación e incluso las tarifas de aparcamiento tengan en cuenta las dimensiones y el peso del vehículo, además de otros criterios ya existentes.
La idea es sencilla: un coche más grande ocupa más espacio cuando circula, estaciona y permanece aparcado durante horas en la vía pública. Por ese motivo, sostienen que también debería asumir un mayor coste económico que un modelo compacto.
El planteamiento no persigue prohibir este tipo de vehículos, sino incentivar la compra de automóviles más pequeños, especialmente en las ciudades, donde el espacio disponible se ha convertido en un recurso cada vez más escaso.
No quieren eliminar los SUV
La propuesta no se limita al ámbito fiscal. El informe plantea que la Unión Europea establezca nuevas limitaciones para las dimensiones máximas de los vehículos que se homologuen en los próximos años.
Plantea introducir límites para los futuros vehículos homologados en Europa, con una anchura máxima de 192 centímetros y un capó de hasta 85 centímetros de altura.
Así como que las ayudas públicas prioricen vehículos eléctricos de hasta 4,2 metros de longitud, favoreciendo los modelos más compactos frente a otros de mayor tamaño.
¿Por qué surge ahora esta propuesta?
El motivo está en la evolución del mercado. Los cálculos realizados muestran que los coches nuevos aumentan de longitud una media de 1,2 centímetros cada año, mientras que la anchura, la altura total y el capó crecen alrededor de medio centímetro anual.
Si esa tendencia continúa, el automóvil medio pasará de medir 4,09 metros de largo y 1,69 metros de ancho en el año 2000 a 4,56 metros de longitud y 1,90 metros de anchura en 2040.
Las organizaciones atribuyen buena parte de esta evolución al auge de los SUV y a la estrategia de muchos fabricantes, que durante los últimos años han reducido la oferta de utilitarios y compactos para centrarse en vehículos de mayor tamaño y rentabilidad.
Resta espacio a las ciudades
El crecimiento de los automóviles tiene una consecuencia directa sobre el aparcamiento. Las previsiones apuntan a que, si no cambia la tendencia actual, las ciudades europeas perderán entre un 8,5% y un 14% de su capacidad de estacionamiento en línea antes de 2040.
No significa que los ayuntamientos vayan a eliminar plazas de aparcamiento. La pérdida se produciría porque en el mismo tramo de calle simplemente cabrán menos vehículos, al necesitar cada uno más longitud para estacionar y maniobrar.
Entre las ciudades analizadas figura Madrid, donde podrían dejar de caber hasta 40.500 coches en las plazas actuales. Roma perdería entre 58.000 y 95.500 espacios, mientras que Londres y Berlín superarían las 100.000 plazas menos en el escenario más desfavorable.
El impacto sobre la seguridad
La preocupación no se limita al espacio. Vehículos más largos y, sobre todo, con un frontal más alto también incrementan el riesgo para peatones, ciclistas y motoristas en caso de accidente.
Las estimaciones apuntan a que mantener la tendencia actual provocaría 2.570 fallecimientos adicionales entre 2026 y 2040 respecto a un escenario con coches de dimensiones más contenidas. De ese total, 79 corresponderían a menores de 15 años.
Uno de los aspectos que más inquieta es la altura del capó. Una investigación del instituto belga Vias, utilizada como referencia, relaciona un aumento de 10 centímetros en esa zona con un 27% más de riesgo de muerte para los usuarios vulnerables implicados en un atropello.
De mantenerse la evolución prevista, en 2040 las muertes de niños atropellados podrían ser un 40% superiores respecto a un escenario en el que el tamaño medio de los coches regresara progresivamente a niveles similares a los de 2015.
El coste llegaría al consumo de energía
Las consecuencias irían más allá del espacio urbano y de la seguridad. Coches más grandes necesitan más energía para desplazarse, independientemente de que utilicen electricidad o combustibles fósiles.
Las previsiones calculan que, en 2040, Europa necesitaría 22,5 TWh adicionales de electricidad al año, una cantidad equivalente a la producción de 1.500 aerogeneradores terrestres de cinco megavatios.
Ese incremento elevaría en torno a 7.000 millones de euros anuales el coste de la recarga para los hogares europeos y supondría un sobrecoste acumulado de 36.000 millones de euros entre 2026 y 2040.
Mientras los motores de combustión sigan formando parte del parque móvil, la dependencia energética tampoco desaparecerá. Los cálculos apuntan a que mantener la tendencia actual obligaría a importar más de 100 millones de barriles adicionales de petróleo hasta 2040.
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Nació en Madrid y desde pequeña soñaba con conducir. Estudió Periodismo en la Universidad Rey Juan Carlos y amplió su formación en Barcelona con un máster en Periodismo Deportivo en la Universitat Pompeu Fabra. Especializada en motor y también en competición, combina la redacción con la radio y la cobertura de grandes premios de motociclismo.